Le Palais de Dioclétien
Le noyau historique de Split
Construit entre la fin du 3ème siècle et le début du 4ème siècle par et pour l’Empereur
romain Dioclétien, il est à la fois forteresse, palais et ville à lui tout seul. Inscrit au
Patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est l’un des édifices de l’Antiquité romaine les
mieux conservé en Europe et dans le monde.
Une maison de retraite de luxe
Dioclétien, homme de pouvoir et de luxe avait ordonné la
construction d’un palais qui lui servira de lieu ou passer
sa retraite, non loin de Salona. C’est donc dans le village
de Spalato que Dioclétien décida de son édification, sur
les anciennes ruines des Aspalatos grecs.
Ce Palais est un très bel exemple d’architecture romaine,
ou le luxe régnait en maitre. Construit dans le style des
villas romaine de l’époque, les meilleurs, les plus beaux
et les plus chers matériaux furent utilisés, tels que le
marbre provenant ’Italie, les murs sont construit avec la
pierre de l’ile de Brac, une partie des colonnes du
Péristyle sont en granit d’Egypte, les briques rouges
provenant de Salona…
Tout est réuni pour faire de ce palais le plus beau Palais
de la province.
Le tout agrémenté des trophées ramené par Dioclétien,
lors de ses conquêtes, deux sphinx en albâtre noir sont
encore visible dont un en parfait à l’entrée de la
cathédrale et l’autre, malheureusement décapité à l’entrée
du Temple de Jupiter.
Une petite ville
Plus qu’un palais, c’est une véritable petite ville que
Dioclétien fera construire, le tout s’étendant sur une
vingtaine d’hectare, entouré de remparts, cette petite ville
se composait bien sur des appartements privés de
l’Empereur mais aussi ceux de sa garde personnelle, et de
ses serviteurs, mais aussi d’un mausolée, de thermes,
d’une bibliothèque, d’une caserne, d’un temple et de
toutes les échoppes nécessaires à la retraite de
l’Empereur. La population vivant au sein du palais était
estimée à l’époque était d’environ de 8 000 personnes.
Une telle construction engendra d’autre construction, tels
qu’un aqueduc permettant l’approvisionnement en eau.
qu’un aqueduc permettant l’approvisionnement en eau.
Une partie de cet aqueduc est encore visible sur la route
que va de Split à Solin.
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Aqueduc de Split (route de Split-Solin)