De las ciudades redondas a los anillos espaciales

Antonio Pinto Renedo dad es más reducida y por lo tanto es menor el consu- mo de combustible necesario para lanzar las naves al espacio Para hacer el proceso más sencillo se podrían uti- lizar las denominadas plataformas giratorias de lanza- miento que permanecerían en una posición horizontal hasta que las naves se posasen en su superficie y luego girarían hasta ponerse en posición vertical con la nave sujeta a la plataforma, entonces comenzaría el llenado del combustible necesario para el viaje. Una vez que la nave despegase, la plataforma recuperaría su posición inicial. Al despegar la nave de forma vertical, los moto- res principales podrían situarse detrás, haciendo de este modo que la complejidad y peso del casco sea menor. LA LANZADERA (SHUTTLE) A mi modo de ver, uno de los defectos de la lan- zadera americana reutilizable consiste en el hecho de que sea esta la que transporte al depósito de combustible que es mucho mayor y no al revés; esto provoca un incre- mento de peso en la estructura y, como consecuencia, un mayor riesgo para la nave. Durante la reentrada, ese in- cremento de peso se traduce en una temperatura de fric- ción más alta con el consiguiente peligro en caso de fu- sión del casco, esto se habría resuelto instalando mo- tores en todas las etapas y haciéndolas todas reutiliza- bles. Otra medida positiva sería utilizar las naves tripu- ladas solo para el transporte de pasajeros, para evitar riesgos innecesarios. Podría decirse que a la lanzadera norteamericana solo le faltó la conclusión final de su diseño para ser suficientemente eficaz. 23

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