de que estén incapacitados . Por otra parte , algunos países especifican a los representantes apropiados en orden descendiente ( por ejemplo , cónyuge , hijos adultos , hermanos y hermanas , etc .). En estos casos el médico toma una decisión por el paciente sólo cuando no se puede ubicar al representante designado , cosa que sucede con frecuencia en situaciones de emergencia . La declaración de la AMM sobre los derechos del Paciente estipula lo siguiente sobre el deber del médico en estas circunstancias : “ Si el paciente está inconsciente o no puede expresar su voluntad , se debe obtener el consentimiento de un representante legal , cuando sea posible y cuando sea legalmente pertinente . Si no se dispone de un representante legal , y se necesita urgente una intervención médica , se debe suponer el consentimiento del paciente , a menos que sea obvio y no quede la menor duda , en base a lo expresado previamente por el paciente o por convicción anterior , que éste rechazaría la intervención en esa situación .” Los problemas surgen cuando los que sostienen que son los representantes apropiados , por ejemplo , distintos familiares , no se ponen de acuerdo o cuando lo hacen , su decisión no es la mejor para el paciente , según la opinión del médico . En el primer caso , el médico puede servir de mediador , pero si se mantiene el desacuerdo se puede resolver de otras maneras , por ejemplo , se deja que el familiar de más edad decida o bien por votación . En caso de un serio desacuerdo entre el representante y el médico , la declaración sobre los derechos del Paciente aconseja lo siguiente : “ Si el representante legal del paciente o una persona autorizada por el paciente , prohíbe el tratamiento que , según el médico , es el mejor para el paciente , el médico debe apelar de esta decisión en la institución legal pertinente u otra ”. Los principios y procedimientos para el consentimiento informado que se analizaron en la sección anterior son aplicables a la toma de decisiones por representación y a los pacientes que toman sus propias decisiones . El médico tiene el mismo deber de proporcionar toda la información que necesite el representante para tomar sus decisiones . Esto incluye explicar los diagnósticos , prognosis y tratamientos complejos en un lenguaje simple , confirmar o corregir la información que la persona que toma la decisión pueda haber obtenido de otra fuente ( por ejemplo , otro médico , revistas , internet , etc .), asegurarse que la persona que decidirá entiende las opciones de tratamiento , incluidas las ventajas e
108 / Código de Ética