Cvitko Bilić as hrvatskog biciklizma
Iz Loborike po lovorike
NASTANAK ŠAMPIONA
kamenja uslijed radova. Promjena kotača odnijela je dragocjene sekunde. Nimalo
obeshrabren ponovo je krenuo u osamljeni lov i rijetko viđenom vožnjom stigao
osmi sa zaostakom od 1’ 35”. U narednim etapama uporno je nadoknađivao
vremenski zaostatak da bi do kraja smanjio razliku na samo 37”. Bili su to upravo
oni izgubljeni trenuci u prvoj etapi. Morao se zadovoljiti s drugim mjestom. Godine 1965. utrka Kroz Jugoslaviju započela je 22. srpnja u Ljubljani, a
završila 2. kolovoza u Skoplju. Imala je četrnaest etapa. Sudjelovala su 104 vozača
iz Alžira, Belgije, Mađarske, DDR-a, Poljske, Nizozemske, Italije, Bugarske, Danske,
SSSR-a (prvi puta nastupaju na ovoj utrci), domaće te republičke reprezentacije:
slovenska, hrvatska, srpska i bosansko-hercegovačka. Valenčič, Škerlj i Boltežar
spominjali su se kao naši favoriti, a od stranih izuzetno jaki sovjetski biciklisti:
Lebedev (pobjednik Utrke mira iste godine), Petrov (osvajač olimpijske brončane
medalje u Rimu), Melihov (pobjednik Utrke mira 1961. god.) te Eckstein iz DDR-a
(svjetski prvak 1960.).
Cvitko nije nikada gubio optimizam. Prije samog starta prve etape (Ljubljana-
Portorož) izjavio je da će pokušati vozit