S
i le pongo unas pastillas Gibson a mi Epiphone ¿sonará a Gibson?
¡Cuantas veces hemos escuchado esta pregunta de boca de un novato!
La ilusión es que una guitarra menor, con un pequeño cambio, se
convierta en un instrumento de una mayor categoría como una Gibson. Sin
embargo eso no siempre fue así, Epiphone fue durante muchos años un serio
competidor de Gibson y libraron duras batallas por hacerse con el liderazgo
en el mercado de las guitarras, sobre todo en las décadas de los años 30 y
40, posteriormente hubo todo tipo de vicisitudes.
HACIENDO HISTORIA
E
n 1893 nace Epimanondas (Epi) Stathopoulos
cuyo padre Anastasios tenía una gran fábrica de
violines, mandolinas y laúdes. La familia se traslada a
Nueva York años después y en 1915 Epi ocupa el cargo
de director y comienzan a vender instrumentos con
el nombre comercial de House of Stathopoulo. Era
la época del banjo tenor y Epi consigue su primera
patente para la construcción de dicho instrumento.
En 1923 Epi combina su nombre con “phone”,
palabra griega que significa sonido y comienza a usar
Epiphone como nombre comercial para banjos. Es al
año siguiente cuando se registra la marca comercial
Epiphone.
En 1931 Epiphone introduce una línea completa de
guitarras archtop con agujero en “f” cuyos modelos
principales Deluxe, Broadway y Triumph serán
reconocidos como Epiphone durante los siguientes 40
años, siendo además muy cotizados.
La historia continua hasta la actualidad, pero
nosotros nos vamos a detener aquí porque es en
1945 el año en que se construyó la guitarra que nos
ocupa, la Epiphone Spartan, no sin antes decir que
también es responsable Epi no sólo de enfocar a la
industria en la construcción de guitarras alejándola
del banjo y la mandolina, si no también de algunas
patentes como el truss-rod, la primera pastilla de
piezas polares indivuduales o el Tonexpressor, del que
se desarrolló el wah-wah posteriormente. Aunque la
mayor aportación fue junto a Les Paul -cuando ambos
experimentaban en la fábrica de Epiphone- del “log”