Permite ver las variaciones en la descarga a través de una tormenta , o a través del año hidrológico : Permite reconocer el pico de escorrentía ( caudal máximo de la avenida ); permite diferenciar el flujo de base o aporte de las aguas subterráneas al flujo ; permite calcular las variaciones estacionales de los caudales si se grafica un período de uno o varios años .
Algunas definiciones que se asocian a los gráficos de los hidrogramas acumulados o específicos para una tormenta :
Curva de concentración , es la parte que corresponde al ascenso del hidrograma Pico de hidrograma , es la zona que rodea al caudal máximo Curva de descenso , es la zona correspondiente a la disminución progresiva del caudal Punto de inicio de la curva de agotamiento , es el momento en que toda la escorrentía directa provocada por la precipitación neta ya ha pasado . En adelante el agua aforada es escorrentía básica , proveniente de la escorrentía subterránea . Curva de agotamiento , es la parte donde el caudal procede solamente de la escorrentía básica . Tiempo de concentración ( tc ), es el tiempo necesario para que una gota de agua que cae en el punto hidrológicamente más alejado de aquella , llegue a la salida ( estación de aforo ). El tiempo de concentración es el intervalo que transcurre entre el fin del período de precipitación y el fin de la escorrentía directa en el hidrograma . Este intervalo representa el movimiento de la escorrentía proveniente del lugar más remoto de la cuenca hidrológica . Tiempo de pico ( tp ), es el tiempo que transcurre desde que se inicia el escurrimiento directo hasta el poco del hidrograma . El tiempo al pico , que también se denomina tiempo de retardo o de retraso , es el intervalo entre el medio del período de precipitación y el caudal máximo . Tiempo base ( tb ), es el intervalo comprendido entre el comienzo y el fin del escurrimiento directo . Tiempo de retraso ( tr ), es el intervalo del tiempo comprendido entre los instantes que corresponden , respectivamente al centro de gravedad de hietograma de la tormenta y al centro de gravedad del hidrograma . La duración del exceso de precipitación es el tiempo que tarda en producirse el exceso de precipitación .