la elaboración de otros químicos.
Puede ser dañino para el ser humano y sus efec-
tos varían según la forma de contacto. Por inha-
lación puede producir irritación de la nariz, garganta y
pulmones; la ingestión puede causar quemaduras de
la boca y la garganta; el contacto con los ojos y
la piel puede causar irritación. La exposición ge-
neral puede causar inicialmente entusiasmo, do-
lor de cabeza, mareos, somnolencia, problemas al
corazón, daño al hígado y riñones y coma. Según
estudios la dosis letal varía entre 20-50 ml.
Se registró en 29 mediciones, en concentracio-
nes inferiores a 15 ppm.
Metilcloroformo. Su nombre químico es tri-
cloroetano. Es un líquido incoloro, de olor dulce,
que se utilizaba industrialmente como solvente.
Se produce a partir de la reacción de cloruro de
vinilo con cloruro de hidrógeno a 20-50°, y lue-
go se hace reaccionar con cloro bajo radiación
ultravioleta.
Se utiliza para el desengrase de metales y como
solvente de aceites. Está prohibido en Chile y en va-
rios países signatarios del Protocolo de Montreal
por su efecto de destrucción de la capa de ozono.
Desde 2012 en Chile está prohibida su importa-
ción y exportación. Era el líquido que se utilizaba
para limpiar el film fotográfico y como solvente
del líquido corrector.
Cuando es inhalado o ingerido, el metilcloroformo de-
prime el sistema nervioso central y puede causar mareo,
confusión, y en concentraciones altas, inconsciencia y hasta
la muerte en casos de inhalaciones intencionales. El con-
tacto prolongado con la piel puede provocar la
remoción de las grasas de la piel y causar irritación
crónica. El tricloroetano no se retiene en el cuer-
po por largos períodos. Sin embargo, su exposición
crónica puede estar asociada a anormalidades en el hígado,
riñones y corazón. Mujeres embarazadas deben evitar estar
expuestas a este compuesto ya que ha sido relacionado con
defectos al nacer en animales de laboratorio.
Se registró en 66 mediciones, con concentracio-
nes inferiores a 5 ppm.
Nitrobenceno. Es un aceite amarillo páli-
do con olor parecido a la almendra. Cuando se
congela forma cristales amarillo-verdoso. Es un
precursor de la anilina, que a su vez es un pre-
cursor de tintas, explosivos, fármacos, pesticidas y
productos químicos de caucho. En laboratorios es
ocasionalmente usado como solvente. Su produc-
ción es una de los procesos de la industria química
más peligroso porque la reacción libera enormes
cantidades de calor.
Es altamente tóxico (valor umbral límite=
5mg/m3). El aceite es rápidamente absorbido por
Salinas F., et al.
la piel. La exposición prolongada puede causar se-
rios daños al sistema nervioso central, deteriorar
la visión, causar daño hepático o renal, anemia e
irritación del pulmón. La inhalación de vapores puede
producir dolor de cabeza, nausea, fatiga, mareo, cianosis
(color azulado de la sangre por baja presencia de oxígeno),
debilidad en brazos y piernas, y en raros casos puede ser
fatal.
La absorción por la piel del aceite ocurre rápi-
damente, y puede incrementar el ritmo cardíaco,
causar convulsiones o raramente la muerte. La in-
gesta puede causar dolor de cabeza, mareo, nau-
sea, vómitos e irritación gastrointestinal, pérdida
de sensación/uso en las extremidades y causar
sangramiento interno.
Es clasificado como un agente posiblemente
carcinogénico para los humanos. Se ha demos-
trado que causa cáncer de hígado, riñón y tumo-
res y carcinomas en la tiroides de animales de
laboratorio.
Se registró en 27 mediciones, con concentracio-
nes inferiores a 200 ppm.
Isobutano. También se conoce como 2-metil-
propano o metilpropano, es un gas incoloro e ino-
doro que se obtiene a partir de la isomerización de
butano. Es un precursor de las parafinas ramifica-
das, que a través del proceso de alquilación con
olefinas ligeras forman componentes de combus-
tibles de alto octanaje. La reacción se realiza con
ácido sulfúrico o ácido fluorhídrico como cata-
lizador en las refinerías. Se utiliza además como
refrigerante, diluyente, y como propelente para
aerosoles. Es un gas inflamable, que también es
utilizado como combustible para cocinillas.
Al ser inhalado produce dificultad para respirar. Es
dañino para la vida acuática.
Se espera que este compuesto se biodegrade rá-
pidamente, no se bioacumule y no se considera
persistente.
Se registró en concentraciones inferiores a 200
ppm.
Tolueno. También conocido como toluol o
metilbenceno, es un líquido incoloro insoluble en
agua con olor a diluyente de pinturas. Se utiliza
principalmente como materia prima industrial y
como solvente. Existe de manera natural en el pe-
tróleo y es un subproducto de la producción de
gasolina. Se usa como precursor del benceno, es
explosivo, se utiliza en la fabricación de espumas
de poliuretano, se usa como solvente de pinturas
y sellos de silicona, combustible.
La inhalación moderada del tolueno puede cau-
sar cansancio, confusión, debilidad, pérdida de
memoria, náusea, pérdida de apetito, pérdida de la
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