COUNTRY MUSIC MAG Country Music Mag N°69 - Janvier/Février 2020

__________________ The Texas Music Scene __________________ par Gilles Duplan-Spencer La Texas Country Music, plus connue sous le nom de Texas Country ou Texas Music est un style en pleine expansion. Celui-ci se différencie de la country music actuelle par ses sons aux racines néo-traditionalistes, les influences de ses légendes « Out- law » telles que Waylon Jennings, Willie Nelson ou David Allan Coe mais aussi par son rejet systématique des influences Pop très présentes depuis quelques années à Nashville. Ma nouvelle rubrique « The Texas Music Scene » a pour vocation de pré- senter et de faire découvrir outre-Atlantique, les jeunes artistes et les légendes qui définissent cette scène musicale unique et étonnante. Pour cette première, j’ai donc décidé d’aborder l’immense carrière de Mark Chesnutt. Mark Chesnutt est l’un des artistes les plus reconnus de la scène musicale Texane. Son style de Country néo-tradition- nelle et ses influences Honky-Tonk (Merle Haggard, Waylon Jennings, Hank Williams et George Jones) en font l’un des meilleurs défenseurs et représentants de la Country Music Classique. Sa notoriété se mesure aisément : 14 hits n°1, 23 singles au Top 10 mais aussi, 4 albums de platine et 5 disques d’or. Mark Nelson Chesnutt est né le 6 Septembre 1963 à Beaumont au Texas. Il est le deuxième fils de Norma Jean Nicholas et de Bob Ches- nutt, chanteur, collectionneur de disques et fan de Country Music Classique. Bien qu’il n’ai pas rencontré de succès à Nashville, Bob Chesnutt est néanmoins populaire au Texas dans le milieu des années 60. Dès sa plus tendre enfance, Mark est ainsi très influencé par la mu- sique de son père. Il commence à jouer de la batterie puis, impres- sionné par George Jones (qui a également grandi à Beaumont), il s’initie au chant et à la guitare. Après deux ans d’études secondaires et fortement encouragé par ses parents, Mark, alors âgé de 15 ans quitte l’école pour jouer avec son père dans les clubs et honky-tonks du sud du Texas. A l’âge de 17 ans, son père l’emmène à Nashville pour commencer ses premières sessions d’enregistrement avec des petits labels régionaux. Il crée alors, son propre groupe « The Cutters » avec qui il se produit dans un night club de Beaumont. Son style de musique plaît, et très vite, il élargit son auditoire dans tout le Texas. A la fin des années 80, il sort sur le label indépendant Axbar son pre- mier album « Doing My Country Thing » avec notamment 8 singles précédemment enregistrés. En 1989, grâce au coup de pousse inestimable des producteurs Tony Brown et Mark Wright, Mark Chesnutt signe avec le prestigieux label MCA Nashville. En 1990, l’album « Too Cold at Home » remporte un succès national. Cinq titres se classent au Top 10 dont « Brother Jukebox », son pre- mier numéro 1. L’album est certifié disque de platine. En 1992, Mark Chesnutt sort son troisième album studio « Longnecks & Short Stories ». Tout comme le précédent , il obtient la certification platine. Quatre singles en sortiront dont « Talking to Hank », un duo avec son idole George Jones et « I’m Think of Something » positionné à la première place du Billboard Hot Country Song. A noter que cette chanson avait déjà été un hit pour Hank Williams Jr en 1974. CountryMusicMag.fr 20 En 1993, Mark Chesnutt reçoit pour son album « Almost Goodbye » sa troisième certification platine. Il produit respectivement trois singles : « It Sure Is Monday », « I Just Wanted You to Know » et « Sensous Woman », une reprise de Don Gibson. C’est à ce moment qu’il débute ses premières tournées en tête d’affiche. En 1994, il sort son cinquième album « What A Way to Live ». Il est certifié Or. Les quatre singles qui en sont issus sont de grands succès. L’un d’eux, « Gonna Get a Life » atteint le sommet des charts country du Billboard l’année suivante. En 1995, en fin d’année, l’album « Wings » sort chez Decca Records Nashville, une filiale de MCA. Il est enre- gistré en un temps record pour lui permettre d’effectuer de nombreuses tournées avec notamment le duo Brooks & Dunn. En 1996, il sort un Greatest Hits avec ses huit plus grands succès ainsi que deux nouveaux titres « Let it Rain » et « It’s a Little Too Late », numéros 1 l’année suivante. Quatre ans après sa sortie, Greatest Hits de- vient son quatrième et dernier platine. En 1997, son huitième album « Thank God for Belie- vers » voit le jour. On y retrouve Alison Krauss et Vince Gill aux chœurs. Les singles ont une place honorable sur les charts. En 1998, Mark Chesnutt enregistre son neuvième al- bum. La chanson « I Don’t Want to Miss a Thing » est une reprise du groupe Aerosmith. Celle-ci atteint le sommet des charts Hot Country Singles. Elle marque sa première entrée sur le Billboard Hot 100 où elle monte à la 17ème place. Malgré le succès de la chanson à la ra- dio, Mark pense qu’elle ne correspond pas du tout à son style. Dès lors, il refusera systématiquement les offres du label pour toute autre reprise de chanson Pop. En 1999, Decca ferme sa division Country à Nashville. La plupart des artistes sont abandonnés. Seuls Lee Ann Womack, Gary Allan et lui même sont repris par MCA Records. En 2000, Mark Chesnutt sort l’album « Lost In The Fee- ling ». On y retrouve quelques reprises comme « Fallin’ Never Felt So Good » et « Confessin’ My Love » initia- lement enregistrées par Shawn Camp en 1993 ainsi que « Lost in The Feeling», un hit pour Conway Twitty en 1983. CountryMusicFrance.com

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