COTTOVER ®
COMPLIANCE
FAIRTRADE
We zouden het kunnen blijven hebben over Fairtrade. Zo geweldig is het! En we zijn verheugd over het feit dat Cottover zijn bijdrage kan leveren. Kort samengevat: Fairtrade is een internationaal certificaat van grondstoffen, geteeld in landen met wijdverspreide armoede. Het certificaat betekent dat het product vervaardigd werd in overeenstemming met hoge milieu-, sociale en economische normen. Maar Fairtrade is zoveel meer: altijd de mensen achter het product beschermen. Ongeveer één vierde van de beroepsbevolking wereldwijd werkt in de landbouw, en het is ook op deze categorie dat Fairtrade zich focust. Achter de producten die wij dagelijks consumeren, zijn mensen die deze goederen planten en produceren, zoals koffie, bananen, wijn en de katoen in onze kleren. Verschillende criteria werden opgesteld voor landbouwers in coöperatieven, werknemers op plantages en voor diverse grondstoffen. Alle criteria staan in teken van de mens.
Eerlijke omstandigheden voor iedereen. Iedere persoon heeft recht op eerlijke werkomstandigheden in het leven. Jij, ik en alle anderen. Een belangrijk deel van Fairtrade’ s werk is ervoor zorgen dat zowel de landbouwer als de werknemer zichzelf uit de armoede kunnen halen. Hierdoor kunnen hun werk- en leefomstandigheden verbeteren.
Men kan eigenlijk zeggen: Fairtrade helpt mensen zichzelf verder te helpen. Door landbouwers samen te brengen in coöperatieven, gecertificeerd door Fairtrade, kunnen ze hun katoen gezamenlijk verkopen. Dit zorgt ervoor dat ze toegang krijgen tot een grotere, internationale afzetmarkt met de kans op hogere verkoopcijfers. Ook krijgen ze een minimumprijs voor hun grondstoffen. Dit dient als een vangnet voor de landbouwer wanneer de marktprijs laag is. Jammer genoeg moeten de dag van vandaag nog steeds miljoenen kinderen werken, in plaats van naar school te kunnen gaan. Dit komt door het extreem lage loon van hun ouders, wat gewoonweg niet voldoet om het gezin te onderhouden. Als we die lonen kunnen verhogen, krijgen kinderen effectief de kans om naar school te gaan. Wetende dat onderwijs een van de belangrijkste manieren is om uit de armoede te geraken.
Bovendien genereert de verkoop van grondstoffen een premie voor de landbouwers, wat vaak gebruikt wordt om scholen mee te bouwen. De premie kan ook ingezet worden voor bedrijfsinvesteringen of voor gemeenschapsontwikkeling, zoals de gezondheidszorg, een verbeterde infrastructuur en de biologische landbouw.
De harde katoenindustrie
De industrie voor katoenkwekers is een harde wereld. Miljoenen kleinschalige kwekers in landen met wijdverspreide armoede zijn volledig afhankelijk van katoen om te overleven. De katoenbloem groeit op struiken in landen met droge klimaten, waar er een natuurlijke waterschaarste heerst. Dit creëert een uiterst moeilijk dilemma, aangezien conventionele katoenteelt een grote hoeveelheid water vereist. Daarnaast is er ook een hoge nood aan pesticiden en meststoffen. Zoals u misschien al merkt, heeft het conventioneel telen van katoen niet alleen een enorme impact op de mens, maar ook op de natuur. De prijzen voor katoen zijn de afgelopen decennia enorm gekelderd: momenteel is de prijs slechts één derde van wat het was in 1980. Hierdoor kunnen kwekers en werkers nog amper zichzelf en hun families onderhouden. Hierin is Fairtrade verandering aan het brengen, namelijk door de eerder vermelde minimumprijzen, premies, enz. De Fairtrade Premie kan gebruikt worden om te investeren in druppelirrigatie, wat tot wel 70 % aan waterconsumptie kan besparen. Gecertificeerd Fairtrade katoen wordt hoofdzakelijk geproduceerd in India, waar Cottover’ s katoen vandaan komt. Individuele katoenkwekers kunnen niet Fairtrade gecertificeerd worden, enkel coöperatieven. En de katoen wordt voornamelijk geteeld in kleine familiekwekerijen. Bovendien heeft Fairtrade, naast de minimumprijs en premies, ook duidelijke regels met betrekking tot het omgaan met chemicaliën. Er worden eveneens maatregelen genomen voor de gezondheid van iedereen in de coöperatie. Fairtrade’ s criteria sporen zelfs lange termijn werkrelaties aan, wat verkoopcijfers verzekert en daardoor ook het inkomen.
Voor mensen en het milieu
Is fairtrade en biologisch hetzelfde? Nee, dat is het niet, toch zijn ze vaak onderling verbonden. Fairtrade’ s voornaamste focuspunt is armoedevermindering en werkomstandigheden. Alles staat dus in teken van de mens achter het product. Er zijn ook enkele milieuvereisten die behaald moeten worden, zoals waterefficiëntie en een verbod op genetisch gemanipuleerde organismen( GMO’ s). Biologisch telen focust zich op het milieu, maar houdt ook rekening met de kweker zelf, aangezien het pleit voor minder gebruik van chemische pesticiden. Het merendeel van Fairtrade gecertificeerde katoenkwekers zijn ook biologisch gecertificeerd. Het unieke aan een Fairtrade certificaat is dat het kwekers verzekert beter betaald te worden, wat niet zo is bij een biologische certificaat. Een dubbel certificaat – Fairtrade en biologisch – beslaat beide aspecten. Alle katoen in Cottover’ s collectie is zowel door Fairtrade als GOTS gecertificeerd, wat betekent dat het biologisch is. Echter is enkel het beste goed genoeg: Cottover is ook gecertificeerd door en OEKO-TEX ®. Dit om zo veel mogelijk aspecten van duurzaamheid te dekken doorheen de productieketen.
Kies Fairtrade en maak het verschil
Als je jezelf afvraagt waarom jij als consument zou moeten kiezen voor Fairtrade, is het antwoord: een simpele manier om het verschil te maken voor je medemens. Door te kiezen voor Fairtrade gelabelde producten help je de werken leefomstandigheden te verbeteren van mensen die de goederen produceren die wij dagelijks gebruiken. Bovendien geef je hierdoor kinderen de kans om naar school te gaan, i. p. v. verplicht te moeten werken. Dit klinkt als een positieve stap naar de toekomst toe, als je het ons vraagt!
36