적극적이라고 설명한다. 제품을 배달하는 사람들도 아랍 상인을 좋게 이에 대해 또 다른 아랍 상인은, “요즘은 EZBRAID가 잘 팔리고
평가 하고 있다. 배달 하 러 가 면 주인과 직원이 모두 나서 짐 을 있다. I&I에 여러 차례 전화를 걸었는데 가게 위치가 외져 영업사원을
받아내려 준다고 말했다. 만나기가 어려운 게 문제다. 다른 회사가 E Z B R A I D를 카피해
판매하고 있지만, 이런 제품은 가게를 약하게 만들 뿐이다”라며 I&I의
아랍 상인의 약점
아랍 상인이 운영하는 뷰티 서플라이의 약점도 쉽게 찾아볼 수
있었다. 아랍 여성은 주로 가게에 나오지 않고 남성 위주로 매장이
정 품 E Z B R A I D 만 을 고집 하 고 있다. “그럼 , 지 금 은 어떻 게
EZBR AID를 사다 팔고 있느냐?”고 묻자. “여기에서 1시간 정도
떨어져 있는 친구 가게에 가서 몇십 박스씩 받아다 팔고 있다"고
말했다.
운영되다 보니 가게가 정갈하거나 섬세해 보이지 않는 공통점이 눈에
띄었다. 캐시 대와 플로어는 주로 남성들이 일하고 있고, 가발 섹션에 아랍인들은 장사에 능하다. 장사의 역사도 길다. 낙타 등에 짐을
흑인 직원 한두 명이 일하 는 모습이다. 그렇다 보니 가발 섹션이 싫고 사막을 건너 중국까지 오가며 실크로드를 만들어낸 유구한
약하게 보이고, 스타일을 다양하게 갖추지 못하고 있는 모습이다. 역 사 를 갖고 있다. 아 랍 상 인과 인터뷰 를 하 면 서 이들 이 한 인
특이한 장사기법
다른 아랍 상인 소유의 뷰티 서플라이에서는 기자가 방문하자마자
모파장 컬러 제품을 어디에서 살 수 있는지를 물어보았다. 시카고에
소 재한 어느 도매업체가 비슷한 제 품 을 다른 이름으 로 만들어
공급하고 있다고 말해주었다. 그런데 의외의 반응을 보였다. “이미
소비자가 알고 있는 정품을 팔아야지 왜 굳이 카피 제품을 파느냐?”고
반문하면서, “소매점의 기능은 무명의 제품을 유명하게 만드는 것이
아니라 이미 유명해진 제품을 소비자들에게 전달해 주는 전달자의
역할"이라고 강조했다.
16
C O S M O B I Z BEAUTY STORE
소매점을 무서워하지 않는다는 점도 쉽게 느낄 수 있었다. 아랍
상인들이 무서워하는 것은 다른 아랍 상인이고 서로 간의 경쟁을
두려워하고 있다는 점도 감지할 수 있었다.
고가의 덴멘 브러시 세트를 팔고, 정품을 선호하는 젊은 아랍 상인의
가게는 분명 많은 장점을 갖추고 있다. 반면, 여성스러움의 결핍이나
가발 섹션이 허약한 점은 결정적인 약점으로 보인다. 정품을 고집하고
개발자를 우선시해 주는 이들의 문화는 배울 만한 가치다.
진행 장현석 기자