Estructura Primaria
Se trata de la secuencia de
desoxirribonucleótidos de una de las cadenas.
La información genética está contenida en el
orden exacto de los nucleótidos.
Las bases nitrogenadas que se hallan formando
los nucleótidos de ADN son Adenina, Guanina,
Citosina y Timina. Los nucleótidos se unen
entre sí mediante el grupo fosfato del segundo
nucleótido, que sirve de puente de unión entre
el carbono 5' del primer nucleótido y el carbono
3' de siguiente nucleótido.
Como el primer nucleótido tiene libre el carbono
5' y el siguiente nucleótido tiene libre el carbono
3', se dice que la secuencia de nucleótidos se
ordena desde 5' a 3' (5' → 3').
Estructura Secundaria
Es una estructura en doble hélice. Permite explicar el almacenamiento de la
información genética y el mecanismo de duplicación del ADN. Fue postulada
por James Watson y Francis Crick.
Es una cadena doble, dextrógira o levógira, según el tipo de ADN. Ambas
cadenas son complementarias, pues la adenina de una se une a la timina de la
otra, y la guanina de una a la citosina de la otra. Estas bases enfrentadas son
las que constituyen los Puentes de Hidrógeno.
Adenina forma dos puentes de hidrógeno con Timina. Guanina forma tres
puentes de hidrógeno con Citosina.
Ambas cadenas son antiparalelas, pues el extremo 3´ de una se enfrenta al
extremo 5´ de la otra.
Las dos hebras están enrolladas en torno a un eje imaginario, que gira en
contra del sentido de las agujas de un reloj. Las vueltas de estas hélices se
estabilizan mediante puentes de hidrógeno.
Esta estructura permite que las hebras que se formen por duplicación de ADN
sean copia complementaria de cada una de las hebras existentes.
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