Actualidad
Calidad y Fomento Sanitario
El Olote del maíz Como
Base Para Productos
Nutracéuticos
Investigadores desarrollan pigmentos naturales a partir de los residuos
que produce el maíz tras ser desgranado, aprovechado al máximo todas las
bondades de este alimento para beneficio de los ciudadanos.
Alimentos, ciencia y tecnología de
la mano para innovar
La investigación dejó como resulta-
do la elaboración de un pigmento a
partir de los desperdicios del maíz,
que inició al obtener el olote de
este grano como materia prima,
lo que para muchos productores
es un desecho, para este equipo
de científicos significó una base
importante para su trabajo.
20
Crédito: El Heraldo de Saltillo
C
ientíficos de la Universidad
Autónoma de Coahuila
(Uadec), que hacen parte
del Departamento de In-
vestigación en Alimentos (DIA) de la
Facultad de Ciencias Químicas (FCQ),
desarrollaron pigmentos naturales
nutracéuticos a partir de la parte cen-
tral de la mazorca después de quitar
su grano; este colorante se puede
aplicar en alimentos, cosméticos y
productos farmacéuticos.
El proyecto del cual hizo parte Ja-
neth Margarita Ventura Sobrevilla,
investigadora y docente del DIA, de
la Facultad de Ciencias Químicas de
El Olote del maíz Como Base Para Productos Nutracéuticos
la Uadec, tiene como uno de sus
objetivos motivar a la población
para que consuman alimentos nu-
tracéuticos que ayudan a mejorar
la calidad de la salud a través de un
buen aporte alimenticio.
El término nutracéutico hace refe-
rencia a una categoría amplia de
productos de origen natural, con
propiedades biológicas activas que
traen beneficios para la salud, con
capacidad preventiva o terapéu-
tica, por ejemplo: suplementos
dietéticos, productos herborios,
alimentos procesados como cerea-
les, sopas y brebajes.
El proceso consistió en cuatro pasos
iniciales que permitieron la obten-
ción de extractos y colores del maíz
rojo y azul, estos fueron:
• Preparación
• Deshidratación
• Molida
• Y el tamizado del grano para co-
nocer el tamaño de las partículas
Posterior a esto se utilizó el méto-
do denominado maceración por
triplicado que hace parte de la tec-
nología convencional y procesos de
ultrasonido y microondas, tecnolo-
gías alternativas que permitieron
un rápido resultado.
Lo que explica Ventura Sobrevilla,
es que se deben aprovechar to-
dos estos recursos para el uso y
creación de nuevos productos que
beneficien a la población.
Crédito: El Heraldo de Saltillo
Las
principales
cualidades de los productos
nutracéuticos es que son
de origen natural, aislados y
purificados por métodos no
desnaturalizantes, aportan
efectos beneficiosos para la
salud y mejoran la calidad
de vida.
Como productos extractores se
utilizaron solventes que están
aprobados por la química verde
como seguros para uso humano y
de poca contaminación ambiental.
Esta química busca formas de sin-
Esta investigación hace un aporte
importante a los cultivadores de
este tipo de maíz, con el desarrollo
de una estrategia integral con alto
impacto tecnológico y social, que
muestre al sector una oportunidad
de aprovechar los residuos.
tetizar sustancias para lograr
efectos más amigables con la
salud y el entorno.
Para evaluar el potencial bio-
lógico de los extractos estos se
deshidrataron e identificaron, de
este modo se examinó la canti-
dad de compuestos orgánicos y
otras características importantes
dentro del proceso, lo que dejó
conocer que en la coloración re-
sultante hay muchos elementos
que contribuyen en gran medida
a la alimentación.
Investigaciones que
aportan al sector
alimenticio
El país es rico en este
tipo de granos, ofre-
ciendo a la población
una gran variedad
de elotes entre los
que se encuentran
rojos, rosas, azules,
morados y negros,
por lo tanto los des-
perdicios del mismo
son abundantes.
Los extractos obtenidos pueden
incluirse en un mercado que va
dirigido a personas que consumen
alimentos nutracéuticos y suple-
mentos alimenticios. A su vez hace
un gran aporte a los diferentes
sectores productivos.
Este pigmento se puede aplicar en
la industria cosmética para la ela-
boración de cremas y maquillaje;
en la industria farmacéutica en la
producción de tabletas, ungüentos
y jarabes.
Finalmente su mayor aporte lo
hace a la industria alimenticia,
dando calidad sensorial a los ali-
mentos y siendo empleado para
el desarrollo de suplementos ali-
menticios y herbarios.
El maíz es una planta
clasificada en la especie de
gramínea, originaria y cultivada
por los pueblos indígenas en el
centro de México. En la actualidad
es uno de los cereales con mayor
volumen de producción en el
mundo.
Doctora Janeth Margarita Ventura Sobrevilla, docente e investigadora de la Facultad de Ciencias
Químicas de la Universidad Autónoma de Coahuila.
El Olote del maíz Como Base Para Productos Nutracéuticos
21