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Cómo buscar y usar información científica
Las referencias valen para describir y manejar los documentos. Y los documentos científicos
son el soporte fundamental del conocimiento fiable, acreditado y reconocido. Para buscar,
usar y gestionar información en tu proceso formativo, y de cara al aprendizaje permanente,
tienes que saber encontrarlos y utilizarlos eficazmente.
¿Y qué tipos de documentos científicos hay? Como puedes suponer, muchos y muy
diferentes. Y se pueden clasificar de muchas formas. Pero voy a procurar simplificar: la
literatura científica abarca estas diez clases de documentos, que pasamos a ver (cap. 5 y 6).
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
Manuales, tratados, obras de consulta.
Monografías especializadas.
Obras colectivas, compilaciones.
Publicaciones de congresos y reuniones.
Artículos de revista.
Tesis y trabajos académicos.
Normas técnicas.
Textos legales.
Informes técnicos y documentos de trabajo.
Documentos de patente.
Tanto en formato
impreso (papel)
como en formato
digital (online,...)
5.2. Manuales, tratados, obras de consulta.
Son documentos que sistematizan el conocimiento disponible y consolidado. Resultan de
reunir, resumir, organizar y presentar con un fin determinado los descubrimientos y
avances que las comunidades de científicos ya han aprobado hace algún tiempo. Por eso se
llaman a veces documentos “secundarios” o incluso “terciarios”.
Incluyo aquí, por ejemplo, estos subgéneros, entre los que a veces es difícil distinguir:
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Manuales: diseñados y pensados para la enseñanza y el estudio.
Tratados: exponen el conocimiento de toda una disciplina globalmente.
Handbooks, compendios: recopilan datos, tablas, fórmulas, instrucciones, etc.
Enciclopedias: cubren organizadamente un amplio sector de conocimiento.
Diccionarios: explican alfabéticamente terminología, conceptos, temas, etc.
Atlas: colecciones de mapas o información gráfica de cualquier tipo.
En cuanto a su aspecto, los manuales, tratados y obras de consulta los usarás todavía con
frecuencia en formato impreso, en papel, aunque un porcentaje creciente está en versión
digital, online, disponible en tu universidad como archivos pdf, en versión html, etc. En
cualquier caso, suelen ser obras voluminosas, de muchas páginas, o incluso en varias partes
o tomos. Tienen títulos generales, que aluden a una rama del saber, algo similar a una
“asignatura”. Y se identifican con el código numérico comercial ISBN, que actualmente
consta de 13 dígitos, por ej.: ISBN 978-84-9835-272-6.
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