Annexe: La galerie des présidents
Richard Golding( Dick) Johnson 1951-1963
Comme il avait consacré la majeure partie de sa carrière à l’ industrie de la construction et aux services gouvernementaux, le premier président de CDC a été choisi personnellement par l’ honorable C. D. Howe. Né à Calgary en 1913, Dick Johnson avait obtenu, de l’ Université d’ Alberta, un baccalauréat ès arts en 1933 et un baccalauréat en droit en 1935. Après avoir pratiqué le droit et travaillé au sein d’ une société de fiducie, il était entré au service du gouvernement fédéral à titre de procureur pour la Direction des services juridiques de C. D. Howe, au sein du ministère des Munitions et des Approvisionnements, en 1940. En 1944, il était devenu directeur de la Direction des projets de défense du Ministère.
C. D. Howe avait choisi Dick Johnson en raison de la crédibilité dont il jouissait au sein de l’ industrie; malgré son jeune âge( il n’ avait que 37 ans), il était très respecté dans le milieu des affaires. Il a su diriger l’ organisation avec cohérence, dès sa fondation et tout au long des 12 premières années au cours desquelles des projets ont été réalisés à un rythme effréné, ces années ayant été parmi les plus occupées de l’ existence de la Société. Ayant en grande partie accompli les tâches pour lesquelles il avait été embauché, Dick Johnson avait quitté son poste de président en 1963. Toutefois, il était demeuré actif au sein de l’ industrie de la construction. Il avait ensuite assumé la présidence de l’ Institut canadien de la construction en acier et de l’ Institut canadien pour le développement de la gestion en construction. Il avait pris sa retraite en 1978. Il s’ est éteint en 2005.
Dick Johnson avait quitté la fonction publique en 1945 et été nommé directeur général de l’ Association canadienne de la construction. Au moment de la création de Construction de Défense, en 1950, les fonctionnaires fédéraux avaient exigé qu’ il soit prêté à la nouvelle organisation; son détachement avait été officialisé le 1 er avril 1955.
L’ article nécrologique décrivait Dick Johnson en ces termes: « Constructeur novateur, administrateur accompli, maître de la conciliation, défenseur de la famille, homme d’ esprit et de bon goût, hôte des plus courtois. Tout au long de sa vie, il a été un“ vrai gentleman”. » Au sein de CDL, c’ était bien là celui qu’ on appelait « président ».
134 Bâtir sur l’ innovation Construction de Défense Canada