W O M E N ’ S E N T R E P R E N E S R S HI P
It i s pr u d e nt t o b e s u s pi ci o u s of t h e c all f or y et m or e r e s e ar c h , a s t hi s o n e w a y t o b ur y a n i s s u e . I n C a n a d a , f or e x a m pl e , t h er e h a v e b e e n 1 8 pi e c e s of ‘ r e s e ar c h ’ n o n e of w hi c h h a v e c o ntri b ut e d t o a n ati o n al p oli c y fr a m e w or k t o s u p p ort w o m e n ’ s e nt er pri s e ! Tr ai ni n g w o m e n e ntr e pr e n e ur s t o b e a d v o c at e s i s u s ef ul i n t h at it h el p s t o e n s ur e a d v o c a c y a n d pr e v e nt r o g u e c o ntri b ut or s s p e a ki n g fr o m a p o siti o n of s elfi nt er e st : t h e S c otti s h A m b a s s a d or s Pr o gr a m m e i s a gr e at e x a m pl e .
T h e a gr e e m e nt t h at pr o gr e s s b e r e vi e w e d e v er y f o ur m o nt h s i s c o m m e n d a bl e , i n t h at it h ol d s p oliti ci a n s t o a c c o u nt . T o o oft e n p oli c y fr a m e w or k s ar e all o w e d t o drift or si m pl y di s a p p e ar .
Fr a n kl y , f or a d e v el o p e d e c o n o m y , N ort h er n Ir el a n d ’ s p oli c y fr a m e w or k h a s b e e n l et h ar gi c at b e st . P er h a p s o n e str at e g y i s t o e m b arr a s s p oli c y m a k er s b y t elli n g t h e m t h at y o u h a v e t o g o a br o a d t o g ai n p oli c y a n d pr o gr a m k n o wl e d g e , e x p eri e n c e t h at N ort h er n Ir el a n d n e e d s . Y o u ’ r e v er y p ati e nt !
Alt er n ati v el y , I k n o w t h e U S h a s a f u n d e d pr o gr a m m e w hi c h all o w s C o n s ul at e s a n d E m b a s si e s t o bri n g vi siti n g s p e a k er s fr o m t h e U S . I i m a gi n e t h at r e q u e sti n g s u c h f u n di n g w o ul d b e s u p p ort e d i n B elf a st .
P r of e s s o r P a u ri c M c G o w a n , Ul st e r U ni v e r sit y
It i s i m p ort a nt t h at w e u n d ert a k e r e s e ar c h of h o w t hi s i s s u e i s b ei n g h a n dl e d a cr o s s t h e gl o b e a n d tr y t o c a pt ur e i d e a s w e c a n bri n g h o m e a n d i m pl e m e nt i n N ort h er n Ir el a n d . T h e q u e sti o n i s w h et h er it i s a e v ol uti o n or r e v ol uti o n , b ut w e d o h a v e t o b e gi n t o s e e s o m e of t hi s g o o d pr a cti c e i m pl e m e nt e d h er e s o w e ’ r e n ot still h a vi n g t hi s c o n v er s ati o n 3 6 or 6 0 m o nt h s fr o m n o w . Y o u c a n r e s e ar c h e v er yt hi n g t o d e at h a n d still n ot hi n g h a p p e n s ! S o d o w e a w ait t h e pl a n et s t o b e ali g n e d t o m o v e t hi s f or w ar d , or d o w e dri v e it o ur s el v e s a s t h e W o m e n ’ s E nt er pri s e
4 8 w w w . b usi n essfirst o nli n e . c o . u k
S c otl a n d i s tr yi n g t o d o wit h mi x e d s u c c e s s .
R o s e a n n K ell y , W o m e n i n B u si n e s s
I h a v e t a k e n e v er y o p p ort u nit y t o hi g hli g ht t h e s e i s s u e s t o o ur Mi ni st er s , b ut t h e tr ut h i s t h at w e d o n ’ t h a v e a n y of t h e r e s e ar c h or p oli c y di s c u s si o n s y o u ( i n S c otl a n d ) ar e e n g a g e d wit h . W h at c o n c er n s m e i s t h at y o u h a v e t hi s f a b ul o u s fr a m e w or k p oli c y a n d t h e s u p p ort of Ni c ol a St ur g e o n , b ut t h at y o u ar e n ’ t i n a p o siti o n t o p u bli s h y et b e c a u s e t h e y d e m a n d m or e a n d m or e r e s e ar c h .
M y e x p eri e n c e i s t h at t h er e i s a si g nifi c a nt u n d er st a n di n g t h at N ort h er n Ir el a n d i s w ell b e hi n d i n t h e pr o vi si o n of f e m al e s p e cifi c b u si n e s s s u p p ort , b ut t h at t h er e i s littl e a p p etit e fr o m C o u n cil s t o d eli v er a f e m al e s p e cifi c pr o gr a m m e . E v e n m or e fr u str ati n gl y t h e D e p art m e nt f or t h e E c o n o m y h a s a gr e e d t h at t h e n e e d i s r e al a n d s h o ul d b e a d dr e s s e d , b ut wit h n o Mi ni st er i n pl a c e , it c a n ’ t b e pr o gr e s s e d !
J e n n a W a g n e r , J e n ki p Li mit e d
F or m e fi n a n c e i s t h e m o st diffi c ult i s s u e f or w o m e n a n d p arti c ul arl y y o u n g er w o m e n . Fi n a n c e m a n a g er s d o n ’ t s e e m t o u n d er st a n d t h e s p e cifi c n e e d s of w o m e n e ntr e pr e n e ur s a n d t h at i s r e all y fr u str ati n g f or t h o s e of u s tr yi n g t o st art or , i n m y c a s e , d e v el o p b u si n e s s e s . B ut t h e i m p ort a nt t hi n g i s t h at w o m e n ar e still o ut t h er e j u st d oi n g it . H el p a n d s u p p ort i s al w a y s v er y w el c o m e a n d i m p ort a nt , b ut it t h e l a c k of it w hi c h i s h ol di n g b a c k a l ot of u s fr o m m o vi n g a h e a d wit h o ur pl a n s .
J a c ki e B ri e rt o n , W o m e n ’ s E nt e r p ri s e S c otl a n d
If I c o ul d c o m m e nt o n R o s e a n n ’ s p oi nt a b o ut u s n ot b ei n g i n a p o siti o n t o p u bli s h a s y et , s h e i s ri g ht i n t h at it p oi nt s t o t h e fr a gilit y of all of t hi s . W e ar e h a vi n g a n i m p a ct , b ut p oliti c al c h a n g e c o ul d s w e e p t hi s a w a y t o m orr o w . W e p u bli s h e d t h e Fr a m e w or k i n 2 0 0 3 wit h b u yi n fr o m e v er y a g e n ci e s . B ut I h a v e d e alt wit h 1 1 i n di vi d u al Mi ni st er s w h o w a s r e s p o n si bl e f or i m pl e m e nti n g t h e pr o gr a m m e s a n d I ’ v e h a d t o e d u c at e e a c h of t h e m fr o m a st a n di n g st art e a c h ti m e . T h at ’ s fr u str ati n g !
P r of e s s o r C ol ett e H e n r y , D u n d al k I n stit ut e of T e c h n ol o g y
H o w d o w e g et t h at Mi ni st eri al e n g a g e m e nt d e p e n d s o n p er s o n aliti e s . W e ’ r e l u c k y i n R oI a s w e h a v e a n u m b er of Mi ni st er s w h o h a p p e n t o b e i nt er e st e d b ut t h at c a n b e c h a n g e d t o m orr o w . S o m eti m e s y o u j u st h a v e t o w ait f or t h e ri g ht p er s o n aliti e s t o b e i n pl a c e .
Ti n a M c K e n zi e , P e o pl e Pl u s NI
M a n y of o ur M L A s pr o b a bl y d o n ’ t g et ti m e t o r e a d l o n g U ni v er sit y r e s e ar c h r e p ort s s o it ’ s a b o ut i n viti n g t h e m i nt o t h e s p a c e t o b e f ull y i nf or m e d b y t h o s e of u s i n b u si n e s s a n d