Business First January 2018 January Business First Magazine pref | Page 48

W O M E N’ S E N T R E P R E N E S R S HI P
S u p p orti n g W o m e n’ s
E ntr e pr e n e ur s hi p: a ti m e f or
e v ol uti o n, or r e v ol uti o n
I n a f oll o w- u p t o t h e i n a u g ur al r o u n d t a bl e a d dr e s si n g t h e i s s u e s ar o u n d f e m al e e ntr e pr e n e ur s hi p, Ul st er U ni v er sit y w el c o m e d b a c k
Pr of e s s or B ar b ar a Or s er, D el oitt e Pr of e s s or i n t h e M a n a g e m e nt of Gr o wt h E nt er pri s e s, U ni v er sit y of Ott a w a, al o n g wit h Pr of e s s or C a n di d a
Br u s h, Vi c e- Pr o v o st, Gl o b al E ntr e pr e n e uri al L e a d er s hi p, Fr a n kli n W. Oli n Di sti n g ui s h e d C h air of E ntr e pr e n e ur s hi p, B a b s o n C oll e g e.
T h e P a n el a n d g u ests at t h e R o u n d T a bl e e v e nt s p o ns o r e d b y Ulst e r U ni v e rsit y
T
h e s e s si o n, e ntitl e d P r o m oti n g W o m e n’ s
E nt e r p ri s e, w a s c h ai r e d b y P r of e s s o r
J o a n B all a nti n e of Ul st e r U ni v e r sit y, a n d
b e g a n wit h a p r e s e nt ati o n f r o m W o m e n’ s
E nt e r p ri s e S c otl a n d C o­ F o u n d e r J a c ki e
B ri e rt o n M B E a n d t h e o r g a ni s ati o n s P oli c y
a n d R e s e a r c h M a n a g e r, A n n e M ei kl e.
J a c ki e B ri e rt o n, W o m e n’ s
E nt e r p ri s e S c otl a n d
A n o n­ g o v e r n m e nt al o r g a ni s ati o n,
r e gi st e r e d a s a c o m m u nit y i nt e r e st c o m p a n y
i n S c otl a n d, t h at e nj o y s t h e s u p p o rt of
S c otl a n d’ s Fi r st Mi ni st e r Ni c ol a St u r g e o n,
W o m e n’ s E nt e r p ri s e S c otl a n d ( W E S) e n g a g e s
wit h a v a ri et y of s u p p o rt e r s a n d st a k e h ol d e r s
t o hi g hli g ht t h e p a rti c ul a r c h all e n g e s w o m e n
h a v e i n r el ati o n t o e nt e r p ri s e a n d
46
w w w. b u si n e s sfir st o nli n e. c o. u k
e nt r e p r e n e u r s hi p. T h r o u g h s p o n s o r s hi p f r o m
R B S i n S c otl a n d, W E S a r e c o nt r a ct e d t o
p r o vi d e t r ai ni n g a n d p r of e s si o n al
d e v el o p m e nt t o R B S B a n k Offi ci al s a n d
W o m e n i n B u si n e s s s p e ci ali st st aff w h o w o r k
di r e ctl y wit h f e m al e e nt r e p r e n e u r s.
Gi v e n t h at e c o n o mi c d e v el o p m e nt i s
d e v ol v e d t o t h e S c otti s h P a rli a m e nt, w h at I
a m d e s c ri bi n g t o d a y h a s t h e s u p p o rt of t h at
P a rli a m e nt. O n e of t h e r e a s o n s I h a v e b e e n
k e e n t o d e v el o p a n u n d e r st a n di n g of w o m e n’ s
i s s u e s i n e nt r e p r e n e u r s hi p i s t h at I r a n m y
o w n b u si n e s s i n t h e 1 9 8 0 s a n d g ai n e d a v e r y
cl e a r i d e a of t h e w e a k n e s s e s a n d l a c k of
f e m al e­ s p e cifi c s u p p o rt i n t h e s y st e m.
B e c a u s e I r a n u p a g ai n st s u c h
di s c ri mi n ati o n, I w a s t h rill e d t o t a k e t h e
o p p o rt u nit y t o r u n t h e fi r st W o m e n’ s
E nt e r p ri s e C e nt r e i n t h e U K b a s e d i n Gl a s g o w.
T h at g a v e W o m e n’ s e nt e r p ri s e a f o c u s t h at
all o w e d u s t o l e d t h e w a y i n t h e U K a t h at
ti m e. H o w e v e r, t h e e c o n o mi c d e v el o p m e nt
a n d b u si n e s s s u p p o rt a g e n ci e s di d n ot
s u p p o rt o u r w o r k a n d w e r e a g ai n st a n yt hi n g
t h at w a s n’t g e n e ri c.
T h at l e d t o a n hi at u s u ntil 2 0 1 0 w h e n I
e st a bli s h e d W o m e n’ s E nt e r p ri s e S c otl a n d
w hi c h h a s gi v e n s o m e n e w i m p et u s t o t h e
i s s u e. Al o n g si d e t h e S c otti s h G o v e r n m e nt a n d
ot h e r st a k e h ol d e r s, W E S c r e at e d a N ati o n al
F r a m e w o r k a n d A cti o n Pl a n. T h e F r a m e w o r k
w a s t h r e e y e a r s i n t h e m a ki n g, d u ri n g w hi c h
ti m e w e w e r e a bl e t o d e v el o p p a rt n e r s hi p s
a n d s u p p o rt.
At t hi s st a g e, 2 2 p e r c e nt of S M E s i n
S c otl a n d a r e m aj o rit y o w n e d b y w o m e n