BRUJULA CIUDADANA Las redes de la corrupción | Page 36

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La legislación nacional establece varias modalidades de adquisición de bienes
y servicios y la contratación de obras. Éstas incluyen cotizaciones, licitaciones
o sistema abierto de compras, según el monto del negocio o el volumen de
los bienes requeridos. Las normas también identifican las excepcionalidades
en casos de emergencias (por desastres naturales o aplicación de la ley de
orden público) o de seguridad nacional (compra de armas, operaciones
de inteligencia, inversiones en zonas fronterizas etcétera). Aun cuando el
diseño normativo persigue que el Estado compre en el mercado a precios
y calidades competitivas, ordinariamente ocurre una negociación ilegal
anticipada mediante la cual la empresa es favorecida a cambio del pago de
una comisión. Para esos efectos, las juntas calificadoras incluyen ciertos
requisitos en las bases de compras que solo esa empresa puede cumplir o
tiene ventaja sobre las demás.
El sobrecosto en las compras de bienes a través de comisiones o sobornos
a los altos funcionarios, es de alrededor del 30% sobre el valor de la adquisi-
ción. En la contratación de obras –construcción de edificios o infraestructura
vial- ha llegado al 40% (Acción Ciudadana/DESC, 2006). Es frecuente que
en las compras exista conflicto de intereses, sea porque el alto funcionario
ha formado parte del circuito del mercado como ejecutivo o empresario, o
porque familiares suyos lo son en el mo-
mento en que ocurren las transacciones.
Eso es difícil de detectar por el empleo de
26
Para efectos fiscales las empresas suelen montar contabilidades
testaferros y para fines de elusión fiscal la
paralelas que hacen difícil detectar la distribución real de las rentas.
Es común que en los rubros de las operaciones comerciales se
contabilidad resulta críptica. 26 En mercados
incluya todo tipo de gasto personal o familiar del accionista: desde
la compra del auto, las colegiaturas y las cuentas de supermercado,
poco profundos y no competitivos, es co-
hasta las vacaciones en el extranjero, adquisición de obras de arte,
mún que los negocios beneficien a grupos
jets, yates y residencias de descanso privadas.
reducidos de empresarios y el sobrecosto
27
En el campo de la construcción, la estimación de los propios
global para el Estado sea de alrededor del
agremiados es que los negocios con el Estado benefician a apenas
el 10% de las empresas, no las más competitivas sino las que tienen
30%. 27 Como se verá más adelante, los
“mejores conexiones políticas”. La estimación del sobre costo se
hace a partir de sondeos: se comparan los precios de referencia que
problemas más frecuentes ocurren en la
publican los gobiernos para compras por contrato abierto (precios
compra de alimentos para cárceles y de
de mayorista) con los precios que ofrecen las cadenas de tiendas a
los minoristas. Las comparaciones fueron hechas en cinco ciudades
medicamentos para centros hospitalarios.
de Guatemala a partir de un listado de quince productos que se
emplean ordinariamente en las oficinas de gobierno (papelería,
instrumentos de limpieza, medicamentos y alimentos).