Referencias bibliográficas:
• Kerlinger, F. y Lee, H. (2002). Investigación del comportamiento: Métodos de investigación en Ciencias Sociales. México: McGraw-Hill
• Sampieri, R.H., Collado, C.F. y Baptista, P. (2014). Metodología de la investigación. Sexta edición. México: Mc Graw Hill
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Estos estudios pretenden establecer las causas de los eventos, sucesos o fenómenos que se estudian, son más estructurados que los estudios previos y de hecho, implican los propósitos de estos (exploración, descripción y correlación o asociación), pero aquí ya no es suficiente saber que X está relacionada con Y, es necesario crear diseños con mayor control para poder establecer ¿qué causa qué?. Por lo tanto, estos son los estudios que requieren del máximo nivel de rigor científico.
3.- Estudios Explicativos:
No hay uno mejor u otro peor, los cuatro alcances de la investigación cuantitativa son igualmente valiosos y todos han contribuido al avance de la ciencia, pues cada uno de ellos tiene su objetivo y razón de ser, entonces:
¿Cómo puedo seleccionar el que es más adecuado para el trabajo que yo voy a realizar?
Esta respuesta depende de 2 aspectos fundamentales:
1) El nivel de conocimiento actual que se tiene del fenómeno que deseas estudiar (para lo cual es indispensable haber realizado una muy buena investigación bibliohemerográfica previa).
2) El interés, perspectiva y los recursos con los que el investigador cuenta.
Si se desea estudiar un fenómeno del cual no hay reportes de investigación previa, lo más adecuado sería establecer un estudio con un alcance exploratorio, si ya se conocen las variables implicadas en dicho fenómeno podría establecerse un estudio descriptivo para medirlas y caracterizarlas, y/o uno correlacional para empezar a relacionarlas, y si es un objeto de estudio que ya se ha investigado previamente a profundidad en estos niveles entonces podemos empezar a plantear investigaciones explicativas más estructuradas que nos permitan establecer relaciones causales.
Y lógicamente para poder cumplir cualquiera de ellas debemos tener presente cuál es el interés del investigador, y cuáles son los recursos (temporales, económicos y humanos) con los que cuenta.
¿Cuál de los cuatro alcances de estudio es el mejor?