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1.- Estudios Exploratorios:
Sirven para familiarizarnos con un tópico desconocido o poco estudiado, constituyen un primer acercamiento al fenómeno de estudio y nos ayudan a fundamentar estudios posteriores.
Su objetivo es identificar cuáles son los elementos o las variables vinculadas con el objeto de estudio, por lo tanto son más flexibles, amplios y dispersos pudiendo requerirnos de mayor tiempo, receptividad y paciencia.
En este tipo de estudios las preguntas de investigación son como esta:
¿Cuáles son las creencias religiosas de las mujeres Chamula?
2.- Estudios Descriptivos:
Sirven para dimensionar las características de las diferentes variables vinculadas a un fenómeno. En este tipo de estudios ya se conocen los elementos o las variables vinculadas con el tema, el investigador selecciona las variables que son de su interés y las mide o recolecta información sobre ellas, para poder describirlas y caracterizarlas con datos específicos de un población meta.
En este tipo de estudios las preguntas de investigación son como esta:
¿Cuál es el nivel de ansiedad y depresión de los pacientes con recién diagnóstico de……?
3.- Estudios Correlacionales:
Estos estudios van un paso más allá al analizar las posibles relaciones entre las variables, en ellos se busca co-relacionar 2 o más variables, para poder identificar:
1) Si existe una relación entre ellas
2) La dirección de esa posible relación que puede ser:
a) Positiva (a más “x” más “y”) o
b) Negativa (a más “x” menos “y”)
3) Y la fuerza de dicha correlación (que la evidencia el puntaje de la prueba de inferencia estadística).
En este tipo de estudios ya se conocen las variables, ya se midieron sus dimensiones y ahora lo que interesa es analizar si existen relaciones entre ellas.
Como explican Kerlinger y Lee (2002), este tipo de estudios permite predecir cómo se comportará una variable al conocer el comportamiento de otra que ha demostrado algún tipo de correlación previa, y puede analizar tantas relaciones como al investigador convenga. Por ejemplo; en un estudio con 3 variables (X, Y, Z) se puede analizar la relación entre X-Y pero también entre X-Z y entre Y-Z.
En este tipo de estudios las preguntas de investigación son como esta:
¿Qué relación existe entre el nivel de autoestima, las estrategias de afrontamiento
y el rendimiento académico de jóvenes del bachillerato universitario?