CAEN EPG
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Los glaciares y el cambio
climático*
En las últimas décadas como consecuencia del cambio climático, han acelerado el
derretimiento (y la consecuente pérdida) de los glaciares andinos, reduciendo su
volumen y agravando la estrechez y vulnerabilidad hídrica que provoca el
calentamiento global en los países andinos.
El Perú es uno de los diez países megadiversos del mundo, después de Brasil
tiene el bosque amazónico más extenso, la cadena de montañas tropical de mayor
superficie, el 71% de los glaciares tropicales, 84 de las 104 zonas de vida
identificadas en el planeta, y 27 de los 32 climas del mundo. Esta megadiversidad se
halla gravemente amenazada por el cambio climático y explica gran parte de la alta
vulnerabilidad del país, no sólo por factores estructurales como la pobreza y
exclusión social sino por los impactos en ecosistemas de importancia global como la
cuenca del Amazonas y los Glaciares.
Los Andes tropicales albergan el 99% de los glaciares tropicales del mundo, con
una superficie glaciar de alrededor de 2 600 km² a comienzos de este milenio. De
estos Perú posee el 71%, Bolivia 20%, Ecuador 4%, Colombia y Venezuela 4%. Es
decir que el Perú concentra la mayor parte de los glaciares tropicales del mundo,
con una altitud mínima promedio de 4 8000 m.s.n.m. y una máxima de 6 768
m.s.n.m. Estos glaciares distribuidos a los largo del territorio peruano en 20
regiones montañosas diferentes y que cubren aproximadamente 2 000 km² están en
franco retroceso acelerado desde mediados de los años 70; aquellos ubicados por
debajo de los 5 500 m.s.n.m. probablemente desaparecerán antes del 2050.
En los últimos 30 años, la superficie glaciar en el Perú se redujo en 22%. Se estima
que en el decenio 2020-2030 los glaciares por debajo de los cinco metros sobre el
nivel del mar habrán desaparecido. Así, para le 2030 la disponibilidad hídrica en la
vertiente del Pacífico disminuiría en 6% (excepto el norte del país, Tumbes y Piura).
La pérdida de glaciares no solamente tiene un impacto en la disponibilidad del agua,
sino que aumenta el riesgo de aludes y aluviones por el incremento del número de
lagunas que se forman a la par de la desglaciación.
Para hacer frente a estos inmensos desafíos del cambio climático es
extremadamente urgente implementar una política y una estrategia de adaptación
al cambio climático y a la variabilidad climática y desarrollar medidas (estructurales
y no estructurales) de adaptación. Asimismo, es urgente crear, mejorar o rehabilitar
la red hidrometereológica y climatológica en las tres grandes vertientes
hidrográficas de nuestro país.
El cambio climático no espera, por lo que nuestro deber para con el país y el
planeta es tomar acción unidos, con voluntad y responsabilidad ambiental.
* Resumen del Discurso del Dr. Hugo Jara Facundo en el Foro Internacional de Glaciares: “Retos de
la investigación al servicio de la sociedad en el marco del Cambio Climático”, pronunciado el
01.07.2013, en Huaráz.
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Dr. HUGO JARA FACUNDO