Tekst | Martine van der Linden Foto | René van den Burg
SOCIAL SUPPORT | December 2020 | BNL | 23
FRED BIMBERGEN NA RUIM 3000 CASUSSEN GESTOPT BIJ SOCIAL SUPPORT
Fred Bimbergen vormde met Tonny Grotenhuis het Social Support-duo . Onlangs legde Fred zijn functie neer , na liefst 25 jaar werken bij Bouwend Nederland en veertig jaar maatschappelijk werk in totaal . “ Het was mooi om zo nu en dan het verschil te kunnen maken in iemands leven .”
Op zijn 22ste ging Fred Bimbergen aan de slag als maatschappelijk werker voor een stichting die actief was in de regio Helmond . Toen hij vijftien jaar later de vacature zag van de Nederlandse Vereniging van Wegenbouwers , die een sociaal bemiddelaar zochten voor het zuiden des lands , was hij meteen geïnteresseerd . “ Het leek me uitdagend en afwisselend . En het haalde me weg uit een werkgebied waar protocollen en overleggen alleen maar toenamen .”
die keer dat een man vermist raakte en Fred de achtergebleven vrouw en kinderen hielp om hun leven weer op de rit te krijgen . “ En twee weken geleden was ik op de uitvaart van een ex-cliënt . Die was voor mij echt een held . Hij had een partner die overleed toen hij haar nog maar heel kort kende . Toch nam hij de zorg van haar drie kinderen op zich , plus al haar schulden . Ondanks deze heftige tijd wist hij zijn werk als timmerman uit te voeren .”
“ UITEINDELIJK DOEN DE MENSEN HET ZELF , MAAR ZONDER HULP WAS HET ZE NIET GELUKT .”
Warm bad Tegelijk was hij benieuwd hoe het hem zou vergaan in het bedrijfsleven . De bouw is een mannenwereld , een beetje harder misschien ook . Is er een probleem ? Dan moet dat worden opgelost . Zo simpel als dat . “ Ik was de eerste maatschappelijk werker die deze functie bekleedde . Voorheen deed iemand het met een andere achtergrond . Ik vroeg me af : zou ik een relatie met de leden kunnen opbouwen ? Ik wilde niet gezien worden als ‘ geitenwollensokkenpersoon ’, want zo ben ik ook helemaal niet .”
Hij kwam echter in een warm bad terecht . “ De lidbedrijven die een beroep doen op Social Support hebben écht het beste voor met hun werknemers . Deels omdat ze weten dat uitval vaak nog meer kost . Maar ook vanuit de gedachte : “ Jij bent goed voor mij , dus ik ben goed voor jou ”. Bedrijven belden mij : ‘ Ik heb een medewerker die hier al jaren werkt , een geweldige kracht , en die heeft een probleem .’ Dat deed ze écht wat .”
Bijzondere verhalen Een kwart eeuw en 1.250.000 gereden kilometers verder heeft hij ruim drieduizend casussen behandeld . Een paar zullen hem altijd bijblijven . Zoals
Juiste zetje Stoppen met zijn baan geeft een gemengd gevoel , geeft Fred toe . “ Enerzijds is het mooi geweest . Aan de andere kant ga ik de prettige contacten met mensen en de collega ’ s missen - met name Tonny en de mensen in Tilburg . Ik hoop wel dat ik beroepsmatig nog wat voor mensen kan betekenen de komende jaren .”
Voor wat betreft zijn tijd bij Social Support is hij er trots op dat hij het verschil kon maken in het leven van zo veel mensen , door iets in gang te zetten waardoor ze uiteindelijk uit een penibele situatie kwamen . “ Uiteindelijk doen de mensen het zelf , maar zonder hulp was het ze niet gelukt .”