14 | BNL | MAART 2022 | VERENIGING TEKST | BARBARA HOOGSTEDEN
DE VERMEULEN GROEP
NA DE BRAND
Het was een nachtmerrie voor Elisabeth Siersema en Zwiep Vermeulen . Een loods van infrabedrijf Vermeulen Groep in Hazerswoude-Dorp is vorig jaar zo goed als helemaal afgebrand . Het zal je maar gebeuren . Dat dachten veel mensen , waaronder leden van Bouwend Nederland . Het bedrijf werd overladen met steunbetuigingen . “ Het was overweldigend en het gaf ons echt een boost om door te gaan .”
De Vermeulen Groep telt ruim 250 medewerkers en bezit meer dan 1.500 materieelstukken . Grootste opdrachtgever is Rijkswaterstaat , maar ze werken ook voor provincies , gemeentes en waterschappen . Een echt familiebedrijf , waar inmiddels ook al wat neven en achterneven meedraaien . Met in de directie Zwiep , Albert en Elisabeth .
Grote brand Als je dan een gedeelte van dat familiebedrijf in vlammen ziet opgaan , doet dat pijn . Vermeulen : “ De brandweer schaalde het op naar een grote brand , met extra brandweerlieden , speciale eenheden . En wij stonden erbij . Dan voel je je heel machteloos . Je ziet alles verdwijnen . Eén van de moeilijkste momenten was toen een eigen kraan het puin aan het weg scheppen was .”
Siersema : “ Die beelden vergeet je nooit meer . Gelukkig is het alleen materiële schade . Er zat een grote werkplaats in , een kantine en een opleidingscentrum . Dat is allemaal verloren gegaan . Ook zijn er spullen van emotionele waarde weg , zoals een cadeau wat we voor ons 40-jarig jubileum hadden ontvangen . Een paar weken na de brand heeft het personeel ons datzelfde cadeau weer gegeven . Dat heeft ons enorm geraakt .”
“ Het heeft ons geholpen hoe wij het weer op de rails hebben gekregen . Daar voel je je enorm door gesteund .”
Zeven tractoren Bij de pakken neerzitten doen ze niet , gesteund door iedereen , gaan ze meteen door . Siersema : “ Onze mensen hebben meegeholpen en die saamhorigheid voel je nog steeds . Onze opdrachtgevers hebben geen schade opgelopen . We konden gewoon doorwerken . Wat dat betreft zijn we echte regelneven , die flexibiliteit en die veerkracht waar we om bekendstaan , die zie je dan terug . Dat was mooi om te ervaren .” Vermeulen vult aan : “ Van veel aangeboden steun hebben we geen gebruik hoeven te maken . Wel hebben we een paar machines gebruikt van andere partijen . En we hebben spullen gestald . In totaal zijn er zeven tractoren verbrand . Twee weken later stond de eerste nieuwe tractor hier al . Ook leveranciers hebben ons geholpen .”
Na ruim een jaar wordt momenteel het laatste gedeelte van de vloer eruit gesloopt . Vermeulen : “ Die is ook afgekeurd . Helaas heeft de goedkeuring van de vergunning wat langer op zich laten wachten . Door corona natuurlijk , maar ook wat betreft onze plannen voor een nieuwe loods . Inmiddels hebben we een ‘ go ’. Het nieuwe gebouw wordt een paar honderd vierkante meter groter en duurzamer . Al met al zijn we er sterk uitgekomen , omdat we goed waren verzekerd . Maar ook door de belangstelling , hulp en steunbetuigingen . Ook van leden van Bouwend Nederland . Zo had ik binnen no time Maxime aan de telefoon .”