28 | BNL | Juli 2020 | REGIOKATERN OOST
Tekst | Martine van Tekst der Linden| | Martine René van der den Linden Burg
Gemeente Raalte geeft ondernemersklimaat een boost
“
We willen de economie
vooruit helpen
“
Van hekkensluiter naar plek zeven in de lijst van de mkb-vriendelijkste gemeente van Overijssel -
een stijging van ruim driehonderd plaatsen op de landelijke lijst. Dat heeft gemeente Raalte tussen
2017 en 2019 voor elkaar gekregen. Wethouder Dennis Melenhorst en zijn collega’s willen de
stijgende lijn voortzetten.
De ondernemersvriendelijkheid in gemeente
Raalte was enkele jaren geleden niet optimaal.
Zo hekelden ondernemers de zogeheten ‘vinkjescultuur’.
Voldeed een initiatief of plan van een
onderneming aan negen van de tien punten
uit een beleid, dan ging het de prullenbak in.
Simpelweg vanwege het tiende punt dat niet
goed was. Ondernemers gaven verder aan dat
vergunningaanvragen stroperig verliepen, er
weinig aandacht was voor lokale inkoop en dat
betalingen relatief lang op zich lieten wachten.
Dit soort zaken maakten gemeente Raalte
in 2017 de minst ondernemersvriendelijke
gemeente van Overijssel. Cijfer: een 4,8.
Meedenkende ruimtecoach
Voor mkb’ers en voor iemand die als taak
heeft om de economie vooruit te helpen is dat
een doorn in het oog. Zodra Dennis Melenhorst
in 2018 was aangesteld als wethouder,
met onder meer economie in zijn portefeuille,
ging hij aan de slag. “Met het hele college
en de gemeentelijke organisatie hebben we
gezorgd voor intensievere ontmoeting tussen
gemeente, ondernemersverenigingen en individuele
ondernemers”, vertelt hij. “Iedereen legde
op tafel waar hij tegenaan liep. Daar zijn we aan
gaan werken.”
De vinkjescultuur is uit de wereld geholpen met
een ruimtecoach en een junior-ruimtecoach.
“Als een plan op één punt wordt afgewezen,
gaat de ruimtecoach met de ondernemer om
tafel. Hij denkt mee: hoe kunnen we dat laatste
punt goed maken? Dit is voor onder andere
bouwprojecten goed. Soms worden schetsen
afgewezen. De ruimtecoach kijkt mee hoe de
schets met een kleine aanpassing toch groen
licht krijgt.”
Dit wil niet zeggen dat er nooit meer een ‘nee’
wordt verkocht. Er zijn altijd meerdere belangen
plus beleid waar een gemeente rekening mee
moet houden. Maar de reactiesnelheid vanuit
de gemeente is sneller dan voorheen. Plus,
ondernemers kunnen vanaf nu rekenen op
heldere argumentatie - iets waar het voorheen
aan schortte.
Betere contacten
Er zijn contactmomenten in het leven geroepen
waarop mkb’ers in contact kunnen komen
met wethouder Melenhorst en de ambtenaren
waarmee ze te maken hebben. Ze weten
elkaar hierdoor beter te vinden. “Er is geïnvesteerd
in extra bedrijfscontactfunctionarissen.
De betaling door de gemeente is verder meer
gestroomlijnd. Raalte is nu zelfs de snelst betalende
gemeente van Overijssel. Het aanvragen
van vergunningen gaat eveneens sneller en
soepeler.”
Anders dan voorheen betrekt de gemeente
Raalte ondernemers bij het opstellen van
nieuw beleid. “Het inkoop- en aanbestedingsbeleid
is bijvoorbeeld samen met de ondernemers
opnieuw vormgegeven, met een nadruk
op lokale inkoop. Het aanvraagproces van de
omgevingsvergunning is in overleg met het