Bijlage Libelle Nederland 2017 | Page 13

DE GROOTE HEIDE Grenzeloos genieten van de rust Elk voorjaar ruilen we met enkele vrienden onze Amsterdamse Heimat in voor een – laten we zeggen – minder rumoerige plek, waar we kunnen wandelen of fi etsen op het ritme van de natuur. Dit jaar brengt onze mobilhome ons naar Limburg, op de grens tussen België en Nederland. Daar strekt zich De Groote Heide uit. Groots in rust en natuur, maar ssshhht, hou het stil. Landsgrenzen: ze zijn zo onbeduidend wanneer je De Groote Heide doorkruist. 6000 hectare groot is dit uitzonderlijke natuurgebied dat zich uitstrekt van Eindhoven tot aan de Belgische grensgemeenten Hamont-Achel en Neerpelt. Wat ons meteen opvalt, is de ruimte en de stilte. Het rumoer van shoppers, trams en auto’s ruimt hier plaats voor weidse uitzichten en een schone horizon. Een verademing. Hoewel we ook voor Cranendonck, Eindhoven, Heeze-Leende en Valkenswaard kunnen kiezen, strijken we neer in België. We gaan nu eenmaal graag internationaal ;-). Eerste stop is Neerpelt. Dat heeft een heus Klankenbos in het provinciaal Domein Dommelhof, met kunstwerken die geluid voortbrengen. De dirigent? Dat is de wind die de melodieën kneedt volgens zijn kracht. Betoverend. Op de Neerpeltse toeristische dienst krijgen we wat meer duiding over De Groote Heide. Wat vroeger één grote heidevlakte was, is nu een mozaïek van decors: velden, akkers, bossen, vennen en heidegebieden. Fiets-, wandel- en ruiterpaarden maken die groene kamers vlot toegankelijk voor stadsmensen zoals wij. Onze tweede stop is de Achelse Kluis in Hamont-Achel, bijna letterlijk op de grens. Hier brouwt de abdij de Achel Trappist, één van de 11 trappistenbieren in de wereld. De Achelse Kluis is een prima uitvalsbasis voor een heerlijke wandeling langs de trappistenwandelroutes - we volgen gewoon de route van ons favoriete bier - of een zinnenprikkelende fi etstocht, met uiteraard een smakelijke Achel Trappist als afsluiter. De Beverbeekse Heide ligt vlakbij, net zoals natuurgebied Plateaux-Hageven. Op Domein De Bever houden we even halt om de Beverbeekse Heide in al haar glorie vanop de sterrenwachttoren te bewonderen. Een prettige mix van uitgestrekt heidelandschap, bos, vennen en beekjes. Verderop, wat dieper in Nederland, lonkt het Leenderbos. Dit gebied sluit sinds kort aan op De Groote Heide. Hierdoor krijgen we nog meer mogelijkheden om lange wandelingen of fi etstochten te combineren. Ja, De Groote Heide is grenzeloos genieten. Aan welke kant van de Limburgse grens je je ook bevindt. PRAKTISCH De Groote Heide is een natuurgebied van zesduizend hectare dat zich uitstrekt over België en Nederland. De volgende gemeenten staan in voor de ontwikkeling en het beheer: Cranendonck, Eindhoven, Hamont-Achel (B), Heeze-Leende, Neerpelt (B) en Valkenswaard. www.degrooteheide.eu www.facebook.com/degrooteheide De Groote Heide Libelle 2017_Opmaak_v3.indd 13 13 6/03/17 09:09