Maarten van der Weijden
Monstertocht
Tekst Jenny Minnen foto’s Dieuwke Bruinsma en Srfotografie
In 2001 kreeg Maarten acute leukemie. Zelf zegt hij: "kanker is geen strijd die je kunt winnen of verliezen maar, een strijd waarbij je geluk moeten hebben".
Na een lange tijd van ziek zijn pakte hij het zwemmen weer op en werd gelijk Nederlands kampioen 800 meter vrije slag. In 2008 won hij brons op het WK zwemmen in Sevilla en kwalificeerde hij zich voor de Olympische Spelen van 2008 in Peking die hij op 21 Augustus won op de 10 km open water zwemmen.
Op zaterdagmorgen 19 Augustus start Maarten na een lange voorbereiding aan de Elfstedentocht in Leeuwarden om geld in te zamelen voor onderzoek naar kanker. Deze tocht heeft ook heel veel mensen op de been gebracht. In ieder dorp of stad stonden dag en nacht mensen aan de kant om hem aan te moedigen.
Hij heeft dit kunnen doen met behulp van al zijn begeleiders en ook zijn vrouw was de hele tijd aanwezig om hem te steunen en moed in te spreken. Want wees eerlijk: het is bovenmenselijk wat Maarten heeft gepresteerd.
De tweede nacht was behoorlijk zwaar en je kon ook zien dat hij vermoeider werd. Bij Burdaad moest hij de tocht stoppen om gezondheids redenen en was het niet meer verantwoord om door te gaan . Maarten heeft gezegd “ ik ga mijn stinkende best doen om het te halen" en dat heeft hij gedaan. GEWELDIG.
's Avonds was de huldiging in Leeuwarden en het was niet te geloven wat je daar zag aan mensen. Op een brancard, met zijn dochter op schoot, werd hij naar het podium gereden. Daar gingen alle mensen uit hun dak, die voor Maarten waren gekomen. Maarten werd door Minister President Mark Rutte toegesproken. Frans Bauer en Ilse de Lange maakten het feest compleet.
Maarten maakte daar ook bekend dat er op dat moment 2.5 miljoen was gedoneerd . Na iedereen bedankt te hebben kon Maarten naar huis om bij te komen van zijn monstertocht.
Bij het ter perse gaan van dit magazine staat de teller op 4.7 miljoen Euro.