Interview met Gloria & Emilio Estefan
over hun eigen musical 'On Your Feet'!
Door Anneke Ruys
Na een loopbaan die veertig jaar beslaat, kijken Gloria en Emilio Estefan terug op hun carrière met een musical over hun leven met vele mooie maar ook minder mooie momenten. Wat dat laatste betreft denkt Gloria terug aan het busongeluk dat in 1990 bijna een einde maakte aan haar carrière. “Op 20 maart 1990 raakte ik zwaargewond ten gevolge van een ernstig busongeluk, vlakbij Scranton, Pennsylvania. Een tractor raakte onze tourbus, waardoor ik mijn rug brak en ernstige schade opliep aan mijn ruggengraat. Ondanks dat de voorspellingen niet gunstig waren besloot ik om keihard terug te vechten. Ik moest en zou weer op dat podium staan en de mensen weer in vervoering brengen met mijn muziek. Daar had ik echt alles voor over”. En dat laatste gebeurde uiteindelijk: na een jaar revalidatie gebruikte Gloria het ongeluk als inspiratie voor haar single ‘Coming Out of the Dark’ van het album Into the Light.
Datzelfde ongeval komt nu terug als begin van de feelgood Broadway musical On Your Feet! die op Broadway al een groot succes is en in oktober ook naar ons land komt. “Deze musical vertelt ons waargebeurde verhaal over liefde, afkomst en ambitie. “Emilio en ik hebben altijd geloofd in ons talent en onze latin achtergrond. Ons doel was om onze latin roots terug te laten komen in onze muziek. We zijn trots op onze achtergrond en dat mag iedereen weten. Het is ook een fijn gevoel dat wij altijd als ambassadeurs voor de latino’s in Amerika op hebben mogen treden. Zo kunnen we laten zien dat de American dream echt bestaat en binnen handbereik ligt, als je er maar open voor staat” zegt een gelukkige Gloria. Ze kijkt vol trots terug op alles wat zij en haar man in verschillende decennia allemaal bereikt hebben. We prijzen ons gelukkig dat we dit allemaal hebben mogen meemaken” aldus de altijd vriendelijke zangeres, die nog steeds een grote schare fans in Nederland heeft. “Jullie land zal altijd een hele belangrijke plek in ons hart houden” zegt ze.
On Your Feet! is het zoveelste kassucces van de Estefans. Op Broadway is de musical al een paar jaar een groot succes en nu is dus Nederland aan de beurt. Waarom is gekozen voor ons kleine landje als eerste Europese première van On Your Feet? Dat heeft volgens Emilio een reden. “Nederland was het eerste land buiten de VS en Spaanstalig Amerika waar we grote successen kregen. Jullie land heeft ons sinds Dr Beat in 1984 meteen omarmd. Toen we hier ter promotie kwamen en in Club Cartouche in Utrecht optraden hadden we nog weinig Engelstalig materiaal. We zijn toen aan het jammen geslagen met conga-getinte klanken en dat sloeg meteen aan!". "Eigenlijk kun je zeggen dat onze wereldhit ‘Conga’ hier geboren is” vult Gloria aan. “Want na ons succesoptreden in Utrecht zijn we meteen aan het componeren geslagen. Vanuit Nederland zijn we dus onze grote internationale opmars begonnen”.
Dertig jaar later mogen de Estefans terugkijken op een uiterst succesvol muziekleven met veel nummer 1 hits, succesalbums en ontelbare awards. Nu kunnen ze daar ook weer een nieuwe mijlpaal aan toevoegen: de Broadway-musical On Your Feet! over hun eigen leven. “Een hele emotionele ervaring”vertelt Gloria. “Toen we de eerste repetities en voorstellingen bekeken kwamen er veel bijzondere herinneringen voorbij. Het is tenslotte een deel van je leven wat er aan je voorbijgaat en je beleeft die speciale momenten nog een keer, nu vertolkt door nieuwe, vaak jonge talenten”.
De presentatie van On Your Feet! in Nederland is alweer een nieuwe uitdaging voor Gloria en Emilio Estefan. “Nederland is heel belangrijk voor ons en we zijn blij dat de musical ook bij jullie op de bühne komt. We hebben verschillende castings en repetities meegemaakt en het ziet er allemaal geweldig uit. Het wordt in ieder geval heel spannend! Binnenkort komen we terug naar Nederland om het eindresultaat te zien en uiteraard verheugen we ons daar erg op”.