“You put my fanclub down”.
Het was in 2004 dat we met een groep fans weer aan de zijkant van Ahoy in Rotterdam stonden. Dat deden we al jaren als Diana optrad in Nederland om zo een glimp van haar op te vangen.
Tot die tijd had ze nooit echt de moeite genomen om uit te stappen of bij aankomst een teken van leven te geven. En de auto waar ze in zat had altijd geblindeerde ramen.
Deze keer kwam er een grote tourbus aan op de parkeerplaats bij Ahoy. Er waren al hekken neergezet door de beveiligers, maar deze keer ging het net iets anders. Normaal reed men met de auto Ahoy in, maar nu stapte Diana in trainingspak uit de tourbus en kon niet anders dan de tijd nemen voor de fans die buiten stonden.
Misschien toch als een soort van voorgevoel had ik wat fotoboeken en een Diana Ross pop van Barbie in doos bij me in de hoop dat ze die zou signeren. En dat lukte uiteindelijk ook.
Diana kwam op een gegeven ogenblik na de rij van fans mijn kant op. Toen ze me zag wees ze met haar vinger naar mij, drukte haar vinger op mijn borst en zei: “You put my fanclub down!”. Daarop drukte ik ook met mijn wijsvinger op háár borst en zei: “Yes, but not on the internet!”. Het magazine 'ROSS' was gestopt, maar op internet was ik met een website 'Diana Ross Fanclub' begonnen. Beiden keken we elkaar lachend aan, waarop ik meteen vroeg of we beiden even op de foto konden. Omdat we waren gescheiden door een dranghek konden we niet naast elkaar staan om een mooie foto te maken, waarop ik zei: “Tonight at the concert”. Ze knikte en liep naar binnen.
Het concert
Ron en ik waren gesettled op de eerste rij. Ik had het voor elkaar gekregen met Mojo om de fans zo dicht mogelijk bij het podium neer te zetten. Er waren vijf rijen voor onze fanclub gereserveerd. Het gehele bestuur, inclusief de Dutch Diana Ross, zat op de eerste rij. Er waren fans uit Engeland, Duitsland, België, Italië, Frankrijk en zelfs een jongen uit Griekenland. We hadden die middag ook een leuke meeting in het café van Ahoy gehad met z'n allen. Eén grote Rossfamilie.
Tijdens het nummer 'Take Me Higher' kwam ze op met een grote verentooi op haar hoofd. Miss Diana Ross, net uit de gevangenis in de VS, waar ze twee dagen moest zitten, omdat ze dronken achter het stuur was aangehouden. Het concert stond op losse schroeven, want het was de vraag of ze haar concert nog wel zou geven in Ahoy. Maar ze was er. Alsof er niets was gebeurd. Na 'Take Me Higher' werd 'My World Is Empty Without You' ingezet en begon Diana een speech te houden. Ze zei dat we meer tijd moeten nemen voor de naasten om ons heen. Ze begon over haar trouwe fans en dat de fanclub is gestopt, omdat er ook andere belangrijke dingen zijn in het leven. Ze bedankte ons als fanclub voor al het werk dat we al die jaren voor haar gedaan hebben en wees daarmee naar mij en de andere bestuursleden van de fanclub. SBS Shownieuws heeft daar een verslag van gemaakt, maar de speech hebben ze helaas niet uitgezonden. Hierbij wel een opname van een fan, klik hier op!
''Touch Me In The Morning'
Halverwege de show zingt Diana "Touch Me In The Morning'. Zal het dan nú gebeuren dat ze mij een 'touch' gunt? Halverwege het nummer kwam ze mijn richting oplopen. Ze deed haar ene hand op haar voorhoofd om het licht dat in haar ogen scheen te bedekken en keek mijn richting op. Ze keek waar ik zat en wenkte mij dat ik naar haar toe kon komen, het podium op. Ik twijfelde nog even of het wel voor mij bedoeld was en keek als een dwaas om mij heen. Toen zei Ron: "Ga dan!". Ik liep naar haar toe, nam haar even in mijn armen en fluisterde in haar oor: ''Is everthing ok, after all what happened with you?". Het ging allemaal zo snel. Gelukkig had iemand het met een telefoontje gefilmd.
Foto's - tekst Jim Hoogendorp