Automóviles y Caminos 2009 | Page 21

Muere el ferrocarril, ¡ viva el automóvil..! El ministro de Obras Públicas, Román Cárdenas, quien sentencia a muerte los ferrocarriles para dar cabida con carácter prioritario y único a las carreteras de macadán, informó al Congreso que desde el año 1872 hasta 1910, los gobiernos venezolanos habían invertido en obras públicas nacionales, alrededor de160 millones de bolívares, de los cuales sólo aplicaron el 13 por ciento a la construcción de carreteras y caminos. En 38 años, de 1882 a 1910, la inversión gubernamental en vialidad fue de 20 millones de bolívares, 1,4 por ciento de los presupuestos que, sumados, montaron 1.408 millones de bolívares. Para corregir el pecado, el decreto del 24 de junio de 1910 establece que se dedique a carreteras la mitad del presupuesto anual para obras públicas. Las dificultades afrontadas por el general Fonseca en aquella histórica jornada -denunciadas por ante las más altas autoridades del gobierno como problema de interés públicoconducen al decreto del 31 de agosto de 1912 el cual ordena construir la nueva carretera entre La Guaira y Caracas [la que conocemos hoy como Carretera Vieja], obras que se ordena comiencen el 1 de septiembre, es decir, el día después de decretada. La nueva carretera a La Guaira comenzaron a construirla pocas semanas antes de que el avión fuera presentado en Caracas por primera vez [29 de septiembre de 1912] Hubiera sido muy lamentable perder dos o tres años elaborando un proyecto técnico -comentó el ingeniero Luis Vélez, responsable de la ejecución de la obra en la que con todo e improvisaciones -o tal vez porque como vamos viendo vamos haciendo- acumuló méritos y se gana la confianza que le lleva a ser Ministro de Obras Públicas de Gómez, durante diez años en dos períodos: 1914 a 1922 y 1933 a 1935. Titulares del MOP durante el gobierno de Juan Vicente Gómez fueron: Roberto Vargas, Rafael Alvarez -en 1909, 1910, 1912-, José Ortega Martínez, Román Cárdenas -junio de 1910 hasta abril de 1912 [con intervalos]; Domingo Coronil, Tomás Bueno -de 1922 a 1927, por lo cual le correspondió atender la ejecución de parte importante de la Trasandina; José Ignacio Cárdenas; L. M. González C.; Federico Alvarez Feo, Melchor Centeno Grau y Antonio Díaz González, desde el 2 de mayo de 1935, año de la muerte del Benemérito general Gómez. Puente Carlos III. La Pastora, Caracas. Siglo XVII. 21