Na antiguidade, as tempestades eram vistas com temor, reverência e forte significado sobrenatural. Na ausência de explicações científicas, fenómenos como trovões, relâmpagos e ventanias eram interpretados como sinais dos deuses.
Os povos nórdicos, por exemplo, associavam as tempestades a Thor, um dos deuses mais populares e queridos do panteão. Thor era visto como protetor dos humanos e dos deuses, guardião contra as forças do caos, especialmente os gigantes do gelo, e estava também ligado à fertilidade da terra, chuvas benéficas e proteção das colheitas. Se as chuvas trazidas por Thor eram essenciais à agricultura, já as tempestades de neve podiam ser vistas como obra dos gigantes, inimigos ancestrais dos deuses.
Durante uma violenta tempestade lá estava Thor, viajando pelos céus na sua carruagem puxada por dois bodes, combatendo numa batalha mítica. Cada trovão era o resultado do arremesso do seu martelo, o poderoso Mjölnir, na luta contra os gigantes do gelo; cada relâmpago era o resultado das faíscas que o impacto do martelo causava. O vento que assobiava era certamente resultado do movimento de seres sobrenaturais.
Assim era percebida a realidade, permeada por seres invisíveis.
Nos dias de hoje, a humanidade tem à disposição não só o saber acumulado ao longo de milhares de anos, como também os instrumentos que a ciência e a tecnologia permitiram desenvolver. O conhecimento sobre as tempestades é muito mais vasto. Embora o respeito e reverência pelas forças da Natureza se deva manter, talvez o conhecimento seja o maior aliado da humanidade no que respeita a aproveitar o que a natureza oferece e a prevenir potenciais efeitos devastadores.
Tipos de tempestades
Já te apercebeste que o céu consegue mudar de humor em poucos minutos? Essas mudanças são causadas por tempestades, fenómenos naturais que se podem agrupar em diversos tipos.
De um modo geral, pode dizer-se que as tempestades têm origem na instabilidade atmosférica, quando ar quente e húmido junto à superfície terrestre ascende, devido à sua menor densidade, e encontra camadas superiores mais frias. Este contraste térmico favorece a formação de nuvens convectivas (como o cumulonimbus), nas quais processos físicos e elétricos dão origem a precipitação intensa, ventos fortes, descargas elétricas e, em alguns casos, granizo.
Existem seis grandes tipos de tempestades. Vamos conhecê-los.
Tempestades elétricas
Estas tempestades são as mais comuns e acontecem quando nuvens chamadas cumulonimbus se formam, habitualmente em dias quentes. O encontro de ar quente e frio cria relâmpagos, trovões, chuva forte e, às vezes, granizo. Apesar de criarem um espetáculo de luzes fascinante, estas tempestades podem ser perigosas, principalmente por causa dos raios.
Tempestades de chuva intensa
Estas tempestades destacam-se pelo grande volume de chuva em pouco tempo e podem causar alagamentos e enchentes, especialmente em áreas urbanas. Mesmo sem muitos raios ou ventos fortes, o excesso de água é suficiente para causar grandes impactos.
Tempestades de vento
Já sentiste ventos tão fortes que são capazes de te derrubar? Este tipo de tempestade é caracterizado por ventos muito fortes, que aumentam a sensação de frio e são capazes de derrubar árvores, placas e muito mais.
Tempestades de granizo
Durante algumas tempestades, gotas de água congelam dentro das nuvens e caem como bolas de gelo, ou seja, granizo. Estas podem variar de tamanho e causar danos a plantações, carros e telhados.
Tornados
Os tornados são colunas de ar em rotação que se estendem da nuvem até o solo. São raros e extremamente destrutivos, já que os ventos podem ultrapassar 300 km/h, levando tudo o que está no seu caminho.
Tempestades tropicais e furacões
As tempestades tropicais formam-se sobre as águas quentes dos oceanos e quando ganham muita força, podem tornar-se furacões, sendo estes muito mais destrutivos. Todos os furacões começam com uma tempestade tropical, no entanto, nem todas as tempestades tropicais se transformam num furacão. Estas tempestades e furacões caracterizam-se por ventos fortes, chuvas intensas e ondas gigantes.
Conhecer os tipos de tempestades permite entender o clima e preparar as populações para acontecimentos perigosos, reduzindo os danos e salvando vidas.