potrillo consume alrededor de 10 litros de leche
materna, de esta manera, se suprime violentamen-
te todo tipo de alimentación líquida. O sea que de
un día para otro deberá compensar una merma de
aporte energético de alrededor 5000 a 6000 kcal/
día, aumentando el consumo alimentario y las ca-
pacidades digestivas. Esto equivale a una restric-
ción proteica y energética importante (vitamínica,
mineral y sin dudas agua también), sobre todo con
alimentación a campo, esto será compensado por
movilización de reservas las primeras semanas.
Deberá familiarizarse con la toma de líquido de be-
bederos por lo que en un principio puede traducir-
se en un estado de hidratación alterado. El tiempo
de transición alimentaria puede llevar aproximada-
mente tres semanas. En la raza Polo Argentino, la
talla ayuda para que este impacto no sea tan mar-
cado como en las razas grandes.
Tipo de desapego/destete
¿Separación brutal o gradual?
Existen dos estudios franceses en los cuales se
separan los potrillos, de 5 a 6 meses de edad, al-
gunas semanas antes del desapego por periodos
de 15 minutos a 6 horas en forma creciente, los po-
trillos quedan en grupo, tienen contacto visual y ol-
fativo con su madre, en lugares conocidos (estabu-
lación o potrero). El resultado fue que comparados
con el grupo testigo, el desapego desencadenó
una disminución de las vocalizaciones de un 40%,
disminuyendo también el comportamiento motor
voluntario típico de la situación estresante, y mos-
trando una diferencia en los parámetros fisiológi-
cos (cortisol en saliva y dosaje de transcriptome).
Como dato adicional se realizó en estas semanas
una ración de transición destinada a la gestión del
estrés nutricional.
¿Separación física sin contacto
o con contacto?
Otro estudio [7] compara dos tipos de destetes,
en el primer grupo, las madres son alejadas ocho
kilómetros de sus crías, asegurando de esta ma-
nera que no exista ningún tipo de contacto entre
ellos. Un segundo grupo fue separado por un mé-
todo físico (alambrado, boyero) con la posibilidad
que se vean, sientan y tomen contacto relativo. El
resultado mostró una disminución del estrés en el
grupo en el que fueron separados con contacto.
Lo que brinda una alternativa para habituarlos gra-
dualmente también.
Separación en aislamiento
o de a pares
El estudio de Houpt et al. [5] demuestra lo que va-
rios autores sugieren en el destete, evitar el aisla-
miento y destetar de a pares, llegando a la conclu-
sión que en este caso los potrillos se agitan menos,
disminuyen su comportamiento motor voluntario
y las vocalizaciones son sensiblemente menos
frecuentes. Hoffman et al. [4] realizan un estudio
complementario que demuestra que los potrillos
aumentaban las agresiones entre ellos en este tipo
de manejo, siendo técnicamente un estrés adicio-
nal. En este caso es importante considerar las re-
laciones sociales y afinidades de los potrillos, es
infrecuente en nuestro país un manejo de estabu-
lación tan precoz pero los resultados obtenidos se
modifican respetando la afinidad en la elección de
los pares y por supuesto, controlar e intervenir en
caso de aparición de agresiones cuando no se ha
tomado en cuenta este requisito.
Separación en grupo en potrero
Este tipo de destete es muy frecuente en los tipos
productivos locales, los estudios previos han sido
realizados principalmente en países donde el ma-
nejo extensivo es excepcional, en el estudio de He-
leski et al. [3] se compara un destete en potreros de
1000m² en grupo de a tres con el destete en boxes
individuales de 13m². El resultado muestra que el
aislamiento social de los potrillos durante el destete
genera “comportamientos aberrantes” rápidamen-
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