BIOGRAPHIE DU
PATRIARCHE
ŒCUMENIQUE
BARTHOLOMEE 1er
Le Patriarche Bartholomée 1er (Dimitrios
Archondonis) est né le 29 février 1940 à Imbros,
île turque de la mer Egée. Après un diplôme à
l'Institut de Théologie de Halki en 1961; il
accomplit son service militaire dans l'armée
turque (officier de réserve). Il a d'ailleurs
maintenu jusqu'à ce jour des liens étroits avec le
gouvernement. Envoyé par le Patriarcat comme
étudiant à l'université grégorienne de Rome, il
obtient un doctorat de droit canonique et
poursuit son cursus à l'Institut Œcuménique de
Bossey (Genève) puis à l'université de Munich. De
retour à Istanbul en 1968, il devient vice-recteur
de l'Institut de Halki (fermé depuis par les
autorités turques). L'année suivante il est
ordonné prêtre. Lorsque son prédécesseur le
Patriarche Dimitrios 1er accède au siège
patriarcal en 1972, il apparaît comme son plus
proche collaborateur et assume la direction de
son secrétariat particulier. En 1973, il est
ordonné Métropolite de Philadelphie. En 1974, il
devient membre du Saint-Synode et siège dans
plusieurs commissions synodales. En 1990, il est
élu Métropolite de Chalcédoine ce qui le
positionne comme doyen du Saint-Synode. Le
Patriarche Bartholomée est aussi membre du
Comité Central du Conseil Œcuménique des
Eglises. Il est Docteur Honoris Causa de
nombreuses universités (grecques, anglaises,
russes, américaines, autrichiennes).
UNE ELECTION SANS SURPRISE
Monseigneur Bartholomée est depuis longtemps
la cheville ouvrière du patriarcat. Il a
accompagné, pendant près de vingt ans, le
Patriarche Dimitrios, de bienheureuse mémoire,
dans ses déplacements à l'étranger et participé
activement aux dialogues interorthodoxes et aux
échanges interconfessionnels. Monseigneur
Bartholomée a aussi beaucoup travaillé à
l'avancement du dialogue avec Rome. Il a
organisé, en 1979, la visite du Pape Jean-Paul II
au Phanar et, en 1987, celle du Patriarche
Dimitrios 1er au Vatican. Ainsi son élection (le 22
octobre 1991) a suscité une satisfaction unanime
tant sa stature semblait s'imposer. En 1992, peu
après son élection, il a invité à "Constantinople"
les primats des Eglises autocéphales orthodoxes
afin de promouvoir un témoignage commun.
Depuis, il a visité quasiment toutes les Eglises
autocéphales et les communautés de la
"dispersion" (vingt et un voyages en quatre ans).
ŒCUMENISME
Sur le plan des relations avec Rome, Monseigneur
Bartholomée est le digne héritier du Patriarche
Athénagoras, pionnier de l'œcuménisme. Il est
fidèle à l'extrême ouverture d'esprit dont a fait
preuve son prédécesseur Dimitrios 1er et
poursuit un dialogue constructif avec l'Eglise
romaine malgré les difficultés qui subsistent (la
question des uniates).
ENVIRONNEMENT
Convaincu des enjeux liés à l'environnement,
Monseigneur Bartholomée organise en 1992 un
colloque à Halki avec le soutien du Duc
d'Edimbourg qui le reçoit, en retour, en 1993 au
palais de Buckingham. Monseigne