myAmericandream/Septembre, 2015 16
Fort Caroline National Monument
Au milieu des conflits passionnés de la Réforme protestante, Philippe II d’Espagne apprit que le Français René de Laudonnière et 200 Français Huguenots avaient établi Fort Caroline en Floride, terre revendiquée par l’Espagne!
Fort Caroline constituait une base parfaite pour les attaques Françaises sur les bateaux espagnols chargés de trésor qui faisaient route vers l’Europe en longeant les côtes de Floride. Pire encore pour le très Catholique roi Philippe II, les colons étaient des Huguenots (Protestants Français). Malgré les protestations du roi d’Espagne, Jean Raibault partit de France en 1565 avec plus de 600 soldats et colons pour réapprovisionner Fort Caroline. Philippe d’Espagne chargea alors Pedro Menendez de Avilès d’établir une colonie en Floride et de chasser les Français. Il partit d’Espagne avec 800 soldats et arriva en août juste après Ribault. Il attaqua Fort Caroline en septembre et avec le départ des soldats il captura facilement les colons. Puis massacra Indiens et Français sans aucune clémence. Le fort fait partie de la vaste Timucuan Ecological and Historic Preserve (page 9). Se rendre sur Fort George Island pour visiter Kingsley Plantation où vivaient les esclaves des champs de coton.
Castillo de San Marcos National Monument
La ville de Sainte-Augustine fut fondée en 1565 par les Espagnols.
Chaque année les galions espagnols, sur le chemin du retour, se servaient du Gulf Stream pour remonter le long de la côte floridienne. Sainte-Augustine s’est ainsi trouvée prise dans les luttes entre l’Espagne, La France et l’Angleterre. Les 9 forts primitifs en bois ne suffisaient pas pour protéger la ville. Après le saccage de la ville par des pirates en 1868, des ingénieurs et des équipes de travail espagnols ont commencé à ériger des murs en coquina pour mieux protéger la ville. Une fois le Castllo construit il ne fut plus jamais vaincu!
Le Castillo a été déclaré monument national en 1924 et confié au service des parcs nationaux en 1933.
Fort Matanzas National Monument
Fort Matenzas est un fort également construit en coquina.
Il est situé à environ 21 km au sud de Sainte-Augustine.
C’était un avant poste destiné à protéger la ville de Sainte-Augustine.
Il est devenu, malgré lui, un moment important de l’Histoire dans les événements de l’histoire coloniale espagnole.
Le massacre des soldats Français ici en 1565 fut le début de l’établissement des colonies espagnoles en Floride.
La construction du fort Matanzas entre 1740 et 1742 fut le dernier effort des Espagnols pour parer les envahissements des Anglais sur Sainte-Augustine.
Aujourd’hui un joli parc accueille les visiteurs. On peut se promener et admirer la nature environnante. Puis prendre le bac accompagné d’un parc rangers pour traverser la rivière et visiter le fort, comme le firent les soldats en 1700. La petite tour de guet avait pour objectif de prévenir l’arrivée de vaisseaux ennemis, protégeant ainsi l’approche de Ste Augustine.