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EDGAR ALAN MONTAÑO CONTRERAS
Apropiación de la naturaleza en el Sistema Milpa de Santa Catarina Lachatao, Oaxaca
Las principales plagas que se encuentran en los cultivos de milpa presentes
en la comunidad son el gusano cogollero y la gallina ciega, las cuales afectan
diversas partes de la planta, principalmente la raíz.
La propiedad de la tierra es 100% comunal. Se presentan tres maneras
de conseguir un terreno para la siembra de milpa: (i) que se haya heredado
por algún familiar, (ii) que lo compren a otro comunero de la localidad o (iii)
que el terreno sea prestado para llevar a cabo esta actividad. Las extensiones
de los terrenos varían de media a dos hectáreas en promedio, los terrenos
cercanos a la zona boscosa, siempre serán más grandes que los ubicados en
la zona habitada.
Las herramientas básicas para la siembra son: el machete que es utilizado
para deshierbar, la coa que se emplea para escarbar y colocar la semilla; en
menor proporción son usados el pico y la hoz. Trabajan la yunta jalada por
bueyes y cuando las condiciones del terreno lo permite, el tractor.
El total de los productores se dedican al cultivo de milpa desde niños, el
proceso de aprendizaje se da a partir de que sus padres o abuelos los llevan
a los terrenos de siembra y comienzan a inculcarlo y arraigarlo a través de
pequeñas actividades. Incluso a pesar de tener otro tipo de actividades o
vivir fuera de la comunidad algunos productores lo han venido realizando a
lo largo de su vida.
Del total de entrevistados el 82% son hombres y el 18% restante mujeres
en edades que varían entre los 30 y los 76 años, el promedio entre los mismos
es de 56 años. Estos datos se acercan en gran medida con lo mencionado
por Ashwell (2008:20), en donde refiere que el promedio de edad entre los
productores que siembran milpa en el país es de 57.5 años, lo que vislumbra
en cierta medida que la comunidad se encuentra en la misma inercia que el
resto del país, es decir se presenta una tendencia hacia el envejecimiento del
campo en la localidad, reflejado en la falta de interés por los más jóvenes hacia
el mismo, lo que repercute de manera negativa en aspectos socioeconómicos
en Santa Catarina Lachatao.
La migración se presenta hacia diversos puntos, como son: la capital del
estado, el Distrito Federal e incluso ciudades fronterizas del norte del país y
el extranjero, aunado al hecho que en ocasiones algunos productores ya no
cultivan la milpa motivados por los bajos rendimientos y los altos costos de
producción.
La lengua originaria hablada en la comunidad es el zapoteco. Para el INEGI
(2011), 101 personas mayores de tres años hablan alguna lengua indígena, en