EL FENÓMENO ASTRONÓMICO DEL MES DE MAYO : La Luna de Sangre
La noche entre el día 15 y 16 del mes de Mayo del año en curso , se pudo observar un fenómeno sin precedente : ¡ Un eclipse lunar !
En nuestro país , Colombia , inició el eclipse a las 08:00 pm , con fase inicial ; a las 9:30 pm ya estaba en fase parcial ; a las 10:30 pm estaba en su fase total y finalizando el eclipse lunar a la 1:00 am del siguiente día .
Un eclipse de Luna ayuda a comprender nuestro lugar entre los 8 planetas del sistema solar , permitiendo una verdadera visión tridimensional del Universo , en que la Tierra , la Luna y el Sol ejecutan un sincronizado ballet en el espacio .
¿ Por qué se produce un eclipse lunar ? Un eclipse lunar se produce cuando la Luna llena cruza la sombra producida por la Tierra . Este fenómeno sólo ocurre cuando el Sol , la Tierra y la Luna están alineados .
La sombra de la Tierra tiene una parte menos oscura , llamada “ penumbra ”, y una parte más oscura , llamada “ umbra ”. Cuando la Luna sólo atraviesa la penumbra , el eclipse no es visible a simple vista . El eclipse visible comienza cuando la luna entra en la umbra . Luna no se oscurece por completo , sino que adquiere un color rojizo , debido a la refracción de la luz del Sol en la atmósfera de la Tierra .
¿ Por qué la Luna se pone rojiza durante el eclipse y no se oscurece ?
Porque la atmósfera terrestre filtra la luz del Sol sin bloquearla completamente . Los rayos solares se descomponen al pasar por la atmósfera ; esta filtra las radiaciones de longitud de onda más corta que son de color azul , dejando pasar las radiaciones de longitud de onda más larga , que son rojas .
La Luna puede tomar tonalidades desde naranjo hasta rojo cobrizo o marrón , según el nivel de contaminación de la atmósfera : mientras más contaminada esté la atmosfera , más oscuro será el color de la Luna .
¿ Es peligroso observar un eclipse lunar ?
No , a diferencia de los eclipses solares , un eclipse de Luna es totalmente seguro para observar a ojo desnudo u bien a través de binoculares o telescopios .
Todas las personas pueden observar sin ningún problema , incluso niños y mujeres embarazadas , a pesar de algunas creencias populares todavía arraigadas . No dañará ni al bebé ni a la madre , ni causará manchas en la piel de los bebés al nacer ; estos son sólo mitos populares .
Información obtenida de la ESO ( Observatorio Europeo Austral – Sur )
Cabe destacar que , el próximo eclipse lunar , será el día 8 de Noviembre de este mismo año y será visible en Asia , Australia , Pacífico y América .
Aporte periodístico Sebastián Mora 1004
Fotografía tomada por Yuberth Mateus , aficionado astronómico y seguidor del club alfredista de ciencias “ AstroQuímica ”.
38