Engela Duvenage
U
niversiteit Stellenbosch
graduandi Busi
Mahlobo, Sakeus Kafula,
Tshepo Morokong en
Zander Venter is almal pioniers,
aangesien hulle onder die eerste
studente in Suid-Afrika is om die
graad MSc Volhoubare Landbou
agter hul name te skryf. Hulle het
op Maandag 14 Maart hul grade
tydens die Maart-gradeplegtigheid
van die Universiteit Stellenbosch
ontvang. In Desember 2015 het
Tawanda Marandure die voortou
geneem deur die eerste student te
word om hierdie graad te behaal.
Die studente het almal in 2014
ingeskryf toe die MSc-program in
Volhoubare Landbou van stapel
gestuur is. Dit is ʼn inisiatief tussen
die Fakulteit Agriwetenskappe aan
die Universiteit Stellenbosch, Wageningen Universiteit Navorsing in
Nederland, en Conservation South
Africa.
“Met vanjaar se droogte, voedselprysstygings en nuwe markkompleksiteite weens byvoorbeeld die
AGOA handelsooreenkoms, kon
hierdie graduandi nie op ʼn beter
tyd gekwalifiseer het nie,” sê ʼn
trotse prof Kennedy Dzama, spanleier van Volhoubare Landbou SuidAfrika en voorsitter van die Depar-
tement Veekundige Wetenskappe
aan die Universiteit Stellenbosch.
“As toekomstige praktisyns en
beleidmakers vir ons land se
voedselstelsel, is hulle nou beter
toegerus om komplekse en omstrede onderwerpe soos klimaatsverandering, geneties aangepaste
voedsel, voedselafval, grondhervorming en vele meer te hanteer.”
Werkgeïntegreerde Leer-module as
basis, en neem werklike gevalle
onder die loep. Daardeur werk
studente saam met ʼn
industrievennoot – Distell in die
geval van die 2014 inname – om ʼn
navorsingsvoorstel te ontwikkel wat
ʼn relevante bedryfsverwante probleem aanspreek. Dit vorm ook die
basis vir hul mini-tesisse.
“Ons is ontsettend bly oor hierdie
mylpaal, en ook opgewonde oor die
feit dat al ons studente hul grade in
‘n goeie tyd voltooi het,” voeg prof
Dzama by.
Die graduandi moes vir Distell help
om die verlies aan biodiversiteit en
die geleidelike agteruitgang van
grond in talle Wes-Kaapse wingerde
op te los. Hulle het sodoende die
moontlike gebruik van inheemse
plante as dekgewasse in wingerde
ondersoek. Onderhoude is met ʼn
aantal boere gevoer oor wat hulle
as die ideale dekgewas beskou. Dit
is gevolg deur ʼn intensiewe literatuurstudie, besoeke aan botaniese
tuine waarin inheemse plante groei
en onderhoude met bewaringskundiges en wingerdboukundiges.
ʼn Hele aantal inheemse plante is in
die proses geïdentifiseer wat as
dekgewasse gebruik kan word om
die biodiversiteit in wingerde te
verhoog en daarby ook gronddegradasie aan te spreek.
“Hierdie jong wetenskaplikes is
toegerus met ʼn hele aantal kwantitatiewe instrumente om probleme
en kwessies in landbou volgens ʼn
stelsel- en transdissiplinêre benadering aan te pak,” verduidelik Julia
Harper, bestuurder van die Universiteit Stellenbosch Voedselsekuriteitinisiatief, en deel van die projekbestuur van die program. “Hulle het
ʼn aantal kwessies bestudeer, wat
wissel van die volhoubaarheid van
waardekettings in kleinboergemeenskappe, tot dié van grootskaalse kommersiële boerderybedrywighede.”
Die teoretiese basis van die
program het ‘n unieke
Meer oor die MSc-program:
Die program bestaan uit modules
vanuit die natuurwetenskappe,