naturaleza no intervenidas. Por medio del proceso de
Debido a las razones de su origen, el diseño del
territorialización, ese espacio geográfico es articulado Mapa centró sus objetivos en el usuario. Este lienzo
y controlado por actores humanos, hasta considerarlo fue producto de las Instrucciones y memoria de las
como propio. 2. ¿Qué nos muestra el mapa?
relaciones que se han de hacer, para la descripción de
las Indias, que su Majestad manda hazer, para el buen
gobierno y ennoblecimiento de ellas que Felipe II, por
2. ¿Qué nos muestra el mapa?
medio de su Consejo de Indias, ordenó realizar en sus
El mapa es, ante todo, un elemento de comunicación dominios de ultramar en 1577 (imagen 2). El propósito
y significación, lleno de claves para que el observador de estas fue el de realizar, de manera regional, las
pueda relacionarlo con el mundo, con los fenómenos descripciones de las posesiones de ultramar de la
y con los seres humanos en especial. (Esteva, 1971). corona española que permitieran al rey conocer sus
Estas claves deben buscarse
territorios. Las Instrucciones
en su alfabetidad visual.
estaban conformadas por un
cuestionario de 50 preguntas,
Dice Chantal Cramaussel
por medio del que se solicitaba
(2001) que a los mapas
información administrativa
antiguos se les puede arrancar
referente a demografía,
una insospechada cantidad de
jurisdicciones políticas,
datos e informaciones sobre
idiomas que hablaban, terreno
el lugar y la época en que
físico y vegetación nativa.
fueron dibujados. Son capaces
Pero, aún que el objetivo de
de informarnos claramente
las instrucciones era más
sobre sus actores sociales, la
administrativo que social, en el
forma en la que funcionaban
Mapa se inscribieron también
como sociedad en un mismo
las urgencias y necesidades de
entorno geográfico. La fuerza
los españoles habitantes de
cultural de la cartografía
esa frontera de guerra.
novohispana parte de que en
el Mapa quedó representada
Otra par te de la
la imagen que el conquistador
Instrucción pedía que los
tenía de sí mismo y de su
documentos que fueran
mundo p or medio elementos
producidos para ese objetivo,
gráficos compuestos en un
tenían que contestar cada una
cuerpo total de datos.
de las preguntas, ilustrándolas con mapas o pinturas
Los especialistas no han podido ponerse de
acuerdo en la definición de diseño cartográfico.
El concepto diseño se refiere al plan o conjunto de
convenciones que se utilizan en la construcción de un
objeto o sistema. Y Kenneth Field y Damien Demaj
(2012) consideran que un buen diseño cartográfico
es aquel cuya forma y función trabajan en armonía.
De ahí la necesidad de analizar cada elemento visual
que forma parte de la composición del Mapa.
60
de paisaje, integrarlas en un solo corpus y mandarlas
a la metrópoli. Los documentos emanados de estas
respuestas con el tiempo formarían lo que actualmente
se conoce como Las Relaciones Geográficas del siglo
XVI2.
2 Las Relaciones Geográficas de las Indias debían integrar el Libro
de las Descripciones de las Indias. Una copia de este cuestionario,
que tiene la anotación chichimecas de na. esp. del Obispado de Michoacán, escrita a mano en la parte superior, se encuentra en el
Archivo General de Indias, Patronato, 18, N.16, R.2.