ISBN 0124-0854
N º 184 Febrero de 2012
El Aforismo
Apuntes sobre un género literario
Erika Martínez
La historia de la literatura es con demasiada frecuencia el escenario de una competición por el establecimiento de récords nacionales . Dentro de ese escenario , suelen citarse las Maximes ( 1664 ) de La Rochefoucauld como peldaño inaugural de una escalera que conduce al aforismo contemporáneo , al menos dentro de la literatura europea . En 1647 , ya se había publicado en España el Oráculo manual y arte de prudencia de Baltasar Gracián . Y , más de un siglo , antes los Ricordi ( 1512-1525 ) de Francesco Guicciardini . Podríamos considerar muchos más precedentes y profundizar en sus diferentes terminologías , pero lo que nos interesa ahora es señalar el origen de una tradición que surge de la conjunción de tres volúmenes : el Oráculo de Gracián , las citadas Maximes de La Rochefoucauld y los Pensées de Pascal , publicados en 1670 . En dicha conjunción puede cifrarse el nacimiento del nuevo género literario .
Cultivada durante el Barroco francés por La Bruyère , Vauvernargues o Rivarol , esta primera veta de la tradición aforística fue bautizada con el término de máxima moral . Las máximas eran colecciones de sentencias orientadas a dirigir acciones morales , juicios generales de tipo crítico o apologético sobre la esencia del hombre y su conducta social , adoptando a menudo una forma humorística . A la estela de los moralistas franceses , escribirán ya en el siglo XVIII varios autores italianos ( como Algarotti o Cesare Beccaria ) y alemanes ( como Kästner o Platner ). Durante el Prerromanticismo y el Romanticismo europeo , puede hablarse ya del surgimiento de una segunda veta de la tradición aforística , en la que encaja de manera más exacta nuestra concepción actual del género . Desde ese momento , los aforismos serán concebidos como reflexiones sorprendentes , sintéticas y capaces de comunicar una fuerte verdad derivada de una iluminación súbita e intuitiva . En la formulación de esta nueva