Apareció en el territorio que hoy comprende la República de la India hace alrededor de 4000 años. La literatura hindú, sea como fuere, pivotó durante aquella primera etapa alrededor de la religión, el culto y la sabiduría.
Los textos más antiguos son los llamados Veda, escritos en sánscrito védico. Esta primitiva literatura védica está signada por su religiosidad, grandiosidad e inclinación por lo fantástico. Son textos antiquísimos, que se conservan porque fueron fundamental para la religión hinduista para el desarrollo de su liturgía.
Considerada una de las más antiguas del mundo. .En la literatura Hindú, la literatura oral es muy importante. Las tradiciones literarias hindúes dominan una gran parte de la cultura india.
La literatura Hindú