REBANHO DE DEUS e não aos presbíteros que cuidam dela . Os presbíteros são frequentemente chamados de sub pastores , pois são , em última análise , responsáveis perante o Sumo Pastor ( 1 Pedro 5:4 ) e " hão de dar conta " ( Hebreus 13:17 ) do serviço de cuidar das ovelhas . É impensável que o subpastor faça qualquer coisa que possa prejudicar as ovelhas sob seus cuidados . É igualmente impensável que um presbítero faça ou diga algo que possa prejudicar as ovelhas sob seus cuidados . Os pastores não ferem as ovelhas ; os lobos o fazem !
Um pequeno rebanho
A palavra grega poimne é traduzida como " rebanho " quatro vezes no Novo Testamento ( Mateus 26:31 , Lucas 2:8 e duas vezes em 1 Coríntios 9:7 ARA ) e como " aprisco " uma vez ( João 10:16 ). Mas em Atos 20:28-29 ( bem como em Lucas 12:32 e em 1 Pedro 5:2-3 ) encontramos a palavra poimnion , muito possivelmente uma forma diminutiva de poimne , que poderia ser bem traduzida como " pequeno rebanho ". Isso implicaria em um certo tamanho de igreja não estatuído . É provável que Deus não pretendesse que as igrejas tivessem centenas ou milhares de crentes dentro de uma única comunhão . Seria uma impossibilidade prática " olhar [...] por todo o rebanho " ( Atos 20:28 ), uma vez que uma igreja atinge um certo tamanho . Nesse ponto , talvez seria sábio pensar e orar sobre a possibilidade de Deus estar levantando outro testemunho local .
Se você está em comunhão em uma igreja pequena , é encorajador pensar sobre o fato de que as Escrituras sugerem que uma igreja é , de fato , um " pequeno rebanho ". Obviamente , isso não é desculpa para torná-lo ainda menor por atitudes prejudiciais ou descuido .
Um rebanho de seguidores
Recebemos a ordem de obedecer aos nossos pastores e nos submeter a eles ( Hebreus 13:17 ). E como será muito mais fácil fazer isso se eles viverem uma vida honrada . Em sua exortação aos presbíteros , Pedro diz que eles deveriam servir de " exemplo ao rebanho " ( 1 Pedro 5:3 ). As ovelhas estarão mais propensas a seguir um pastor que demonstra cuidado genuíno .
Aqui estão algumas perguntas práticas que podemos nos fazer : Estamos dispostos a ser guiados ? Seguimos o conselho piedoso dos nossos anciãos ? Nós " imitamos sua fé " ( Hebreus 13:7 )? Oramos para que Deus os ajude em seu serviço de pastoreio ?
Os líderes também podem se beneficiar fazendo reflexivamente as seguintes perguntas : Estamos consistentemente fornecendo bom alimento para o povo de Deus ( ou seja , ensino proveitoso e saudável )? Quer a comida seja física ou espiritual , quando é boa , as pessoas sempre voltam para mais . Cuidamos de " todo o rebanho " ( Atos 20:28 ), ou apenas do rebanho com o qual nos damos bem ? Estamos dispostos a permitir que os cristãos se afastem ou sacrificamos nosso tempo e recursos para fazer o que pudermos para trazê-los de volta ? A mentalidade do pastor em Lucas 15 era " ir após a perdida , até encontrá-la " ( v . 4 , ARA ).
Uma outra razão pela qual Deus instituiu a igreja é para fornecer um lugar onde alimento , direção , proteção e outras bênçãos podem ser nossas , porque , falando figurativamente , somos como ovelhas no pequeno rebanho de Deus .
Os pastores não ferem as ovelhas ; os lobos o fazem !
11