Paul Verlaine , poeta francese ( Metz 1844 - Parigi 1896 ). Considerato dai suoi contemporanei il maestro della scuola simbolista , V . esordì con i parnassiani Poèmes saturniens ( 1866 ). Condannato a due anni di prigione per aver sparato a A . Rimbaud , del quale era amico , maturò durante la reclusione una nuova forma poetica , più personale e musicale , fuggevole , suggestiva , che si manifesta nei due volumi Romances sans paroles ( 1874 ) e Sagesse ( 1879 ), fra i più notevoli di tutta la lirica francese dell ' Ottocento . Compì gli studi al liceo Bonaparte di Parigi ; impiegatosi al Comune di Parigi , cominciò a frequentare gli ambienti letterari e pubblicò i Poèmes saturniens , dov ' è sensibile l ' influsso parnassiano , le Fêtes galantes ( 1869 ), più libere e fantasiose , e La bonne chanson ( 1870 ), raccolta di rime d ' amore , rivolte alla fidanzata , Mathilde Manté , che sposò nel 1870 , e da cui ebbe un figlio . Attraversò subito dopo un periodo travagliato , dovuto in parte alla guerra , in parte alla relazione con A . Rimbaud , col quale fuggì da Parigi e dalla Francia , in completa rottura con la moglie ; ma presto cominciarono i dissapori tra i due poeti , e V ., ubriaco , sparò due colpi di rivoltella contro l ' amico , riportandone ( 1873 ) una condanna , scontata in Belgio , a due anni di prigione durante i quali convertì alla religione . I versi intitolati Art poétique nel vol . Jadis et naguère ( 1884 ) esprimono con una grazia aggressiva e ironica i propositi del poeta , che la scuola simbolista , allora agli inizi , riconobbe come maestro . Ma simbolista , propriamente , V . non era ; con i suoi giovani ammiratori egli aveva comune soltanto l ' avversione per le forme consuete , e ufficiali , della letteratura . Nonostante una seconda avventura ( con un giovane , L . Létinois ), proseguì nella sua lirica , venata di pentimenti religiosi , turbata da morbosità decadentistiche , in uno stile che esprime le più segrete e remote vibrazioni dell ' anima : Parallèlement ( 1889 ), Bonheur ( 1891 ), Liturgies intimes ( 1892 ), altre rime di varia ispirazione e valore . Dopo un periodo di vagabondaggi e di miserie , si stabilì definitivamente a Parigi , godendo solo negli ultimi due anni di un generale riconoscimento come principe dei poeti . Dei suoi scritti in prosa , Les poètes maudits ( 1884 ) ebbero una grande eco nella critica militante ; Mes hôpitaux ( 1891 ), Mes prisons ( 1893 ), Confessions ( 1895 ) ci serbano attestazioni sul carattere e le vicende dell ' uomo . [ Enciclopedia Treccani ]