86
Στην εικόνα βλέπουμε άποψη του καλλιτέχνη για τον εξωπλανήτη Kepler-
421b, ο οποίος έχει το μέγεθος του πλανήτη Ουρανού, και ο οποίος
περιφέρεται γύρω από ένα πορτοκαλί αστέρα φασματικού τύπου Κ, ο οποίος
απέχει από τη Γη 1000 έτη φωτός. Εικόνα : David A. Aguilar (CfA)
Πέρα από το να βοηθήσουμε τους αστρονόμους να κατανοήσουν
τον πλανήτη Ουρανό, έναν από τους λιγότερο κατανοητούς
πλανήτες στο Ηλιακό μας Σύστημα, η μελέτη έχει επίσης
επιπτώσεις όταν πρόκειται για τη μελέτη εξωπλανητών. Μέχρι
στιγμής, οι περισσότεροι από τους πλανήτες που ανακαλύφθηκαν
σε άλλα αστρικά συστήματα ήταν συγκρίσιμοι σε μέγεθος και μάζα
με τον Ουρανό. Ως εκ τούτου, οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα
ευρήματά τους θα ρίξουν φως στις χημικές συνθέσεις αυτού του
πλανήτη και θα εξηγήσουν πώς αυτά εξελίχθηκαν.
Όπως δήλωσε ο Δρ Luis Teodoro - του Ινστιτούτου BAER και του
Ερευνητικού Κέντρου της NASA Ames - και ένας από τους
συγγραφείς στην εργασία (στο paper όπως είναι