Со дня, когда без вести пропал Хигарт…
С того времени, когда храбрый Найрунг и все его войско пали в битве против бестелесной рати Духа Адрелиана, и тому удалось ускользнуть на темную сторону с бесценным артефактом – Молотом Времени… С момента, когда прозвучали слова, положившие начало беспощадной охоте на падшего императора, завладевшего древней реликвией…
…С тех пор прошло два полных года.
Разумеется, Церковь Сеггера сделала все возможное, чтобы найти сгинувшего героя, которому было предначертано стать спасителем Лаара. Патриархат не жалел денег на поисковые экспедиции, иные из которых отправлялись даже на Темную Сторону, но все возвращались ни с чем. Никто не знает, каких усилий и затрат это стоило сеггерианцам, но доверенный патриарха Келестиана сумел встретиться даже с самой Белой Луной, самой загадочной чародейкой из линунгов, которой было открыто множество тайн. Но даже она, после проведения сложнейших магических ритуалов поиска и гадания, ответила лишь: «Хигарта нет ни среди живых, ни среди мертвых. По крайней мере, в этом мире…»
Шел уже третий год правления Орваса, нового короля Тугарда, занявшего престол не без помощи Церкви Сеггера, когда из окраинных областей королевства стали поступать тревожные слухи, которые, будучи сведены воедино, обрисовали картину, близкую к катастрофической.
В королевстве началась эпидемия. Но слово «эпидемия» не могло передать и толики того ужаса, каковым оказалась для людей эта напасть – которую очень скоро назвали Карой, карой богов. Все началось с того, что на болота Ракштольна пал туман, происхождение которого было неведомо никому. Любое существо, даже на короткое время угодившее в этот туман, начинало терять свою плоть, истаивало заживо, покрывалось язвами, в которых клубилась та же белая муть, и полностью истаивало за несколько дней. Белесая мгла поглотила большую часть земель, занятых орденом Архаалитов, зацепила она и Трольхейм – исконную родину болотных троллей. Архаалиты, и без того ослабленные поражением в недавней войне против Теней Исхара, оказались на краю гибели
73