LA INNOVACIÓN EN LA AGRICULTURA
Por Julián Andrés Valencia Arbeláez Ingeniero Agrónomo , M . Sc , Ph . D en Ciencias Agrarias Decano Facultad de Ciencias Agrícolas - UNISARC
Es evidente la necesidad por parte del agro en implementar medidas de mitigación y adaptación frente al cambio climático , donde , por efecto de este , se pueden presentar disminuciones en las producciones por alteraciones en la dinámica de las plagas y enfermedades , temporadas lluviosas más prolongadas al igual que épocas secas más marcadas , afectando considerablemente el equilibrio de los agroecosistemas .
¿ Qué prácticas debo emplear para mejorar y aumentar las producciones ? ¿ en qué momento ? ¿ Qué herramientas usar y que cantidad de productos químicos , orgánicos y / o biológicos emplear ? Son estas las preguntas diarias a las que sé que se enfrenta la agricultura en el mundo y cómo estos se manifiestan a los agricultores locales , concluyendo en todas las mesas agropecuarias que se debe producir más con menos , confrontando fenómenos como el rápido crecimiento demográfico , los cambios en la dieta , las limitaciones de recursos y la variación en los factores ambientales . De hecho , la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ( FAO ) estima que la producción mundial de alimentos deberá aumentar un 70 % para satisfacer la demanda proyectada para 2050 .
Tener una gestión eficiente y optimizar el uso de los insumos agrícolas , como semillas y fertilizantes , será fundamental . Sin embargo , la gestión eficaz de estos insumos es difícil si no existe un monitoreo coherente y preciso . Los pequeños agricultores , que representan la mayor parte de la producción agrícola mundial en las regiones en desarrollo , podrían mejorar los
aumentos de la producción si consiguen la información correcta . Desafortunadamente , muchos de ellos todavía dependen de suposiciones en vez de datos para tomar sus decisiones .
Es en este terreno donde la agricultura puede obtener un poco de ayuda del “ Internet de las cosas ” ( IoT ), cuyo fundamento radica en usar la interconexión digital de objetos cotidianos con acceso a Internet , a menudo sin la necesidad de mucha intervención humana , para que se comuniquen entre sí y , por lo tanto , sean más inteligentes e independientes .
A través de IoT , se pueden instalar sensores donde se desee ( en el suelo , el agua , para medir factores climáticos , análisis de plagas y enfermedades ) para recoger datos en tiempo cercano al real sobre lo que se desee monitorear . Para contextualizar al lector , el uso de IoT es mejor conocido como “ agricultura de precisión ”, también llamada agricultura inteligente , está basada en tecnologías de sensores para capturar , almacenar , analizar datos para aumentar el rendimiento por hectárea , optimizar procesos , mejorar la calidad del producto final y ahorrar tiempo , así como predecir fallos en máquinas e , incluso , controlar plagas ; presentándolos de forma tal que se pueda dar inicio a una respuesta apropiada por parte del usuario final de acuerdo a la información recibida ; la información recopilada se almacena en un servidor o un sistema de nube inalámbrico , generando alertas vía mensaje de texto y notificaciones en los aplicativos web cuando se registre algún cambio , facilitando a los agricultores acceso fácil a través de tabletas y teléfonos móviles con conexión a Internet . La ventaja del sensoramiento es ofrecer a los agricultores la posibilidad de ver en tiempo real qué factores están afectando sus cosechas , a través de un sitio web y de una aplicación móvil .
Desde hace un tiempo , se ha implementado el uso de drones para conocer con precisión en tiempo real el estado de los cultivos , además , mediante el uso de cámaras infrarrojas en sus vuelos , se puede analizar el estado del suelo , disponibilidad de agua , deficiencias nutricionales ,
efectos en los ataques de plagas , enfermedades , y así , tomar las mejores decisiones de manera específica en cada uno de los lotes productivos . Incluso , en países como Polonia y USA se ha comenzado a trabajar con los denominados ‘ drones abeja ’ para favorecer la polinización mundial debido a la reducción de abejas .
También se ha mencionado en sectores de innovación y tecnología el uso de los “ tractores inteligentes ” que sustituyen la cabina del conductor por un completo sistema autónomo basado en cámaras , radares , GPS y sensores que detectan obstáculos y hacen que el vehículo cambie de dirección para evitar impactos . El agricultor lo programa con una aplicación y puede hacerlo trabajar de manera simultánea con otros tractores . Funciona gracias a la introducción de mapas en el sistema , con los límites del campo y , además , incluye un software de planificación de trayectos .
Sin embargo , persisten los desafíos para el uso de agricultura de precisión basado en IoT principalmente en las regiones donde el desarrollo presenta algún nivel de atraso , por ejemplo , en las zonas alejadas las redes de comunicación son escasas y el acceso a internet es limitado .
Pero el reto principal es lograr que los agricultores pierdan el miedo a implementar en sus fincas este tipo de tecnologías . Existe una percepción de que implementar IoT es muy costoso y que solo está al alcance de grandes empresas , pero existen instituciones , asociaciones , centros de Investigación dispuestos a implementar dichas herramientas en terrenos de alto valor productivo . Además , los beneficios que los agricultores obtienen se resumen en ayudar a los agricultores a disminuir los costos de producción y los desechos al optimizar el uso de insumos . De igual manera , los datos más precisos que se pueden recopilar ayudan a tomar mejores decisiones y , por ende , se pueden obtener mayores rendimientos .
Las posibilidades son infinitas , pero es esencial tener información cuando se quiere usar la IoT en la agricultura .
26