25 jaar Fietsroutenetwerk Limburg 25 tips voor 25 jaar fietsroutenetwerk | Page 14

Meer dan een decennium
geleden trekt Patrick van
Rosendaal naar de VS,
de liefde en the American
dream achterna. Maar net als
in een Hollywood romcom
loopt het niet meteen van
een leien dakje. Hij trotseert
tegenslagen, keert zelfs
even terug naar België maar
geeft niet op. Amerika roept.
Hij begint te werken in de
horeca, legt contacten en
wordt verliefd op New York.
De start van een nieuw leven.
03. INSPIRATIE
IN HET ZADEL
DOOR NY
MET PATRICK
York
lgisch stadsgids in New
“Ik voelde me eerst echt
mislukt. Ik was destijds
met grote trom samen met
mijn Amerikaanse vrouw
vertrokken en had thuis een
afscheidsfeestje gegeven.
Wel, mijn moeder vond
het een slecht idee en ik
heb haar uiteindelijk gelijk
moeten geven. Na een jaar
liet mijn vrouw me gepluimd
zitten en daar stond ik weer,
alleen. Wat nu?”
Be
Bijzonder
inspirerende Belg
INSPIRATIE
Tweede keer goede keer
Gelukkig kwam het de
tweede maal wél helemaal
goed. En daar zit zijn geniale
idee om een gidsorganisatie
op te starten voor iets
tussen. “Ik was zo gek op
New York dat ik besloot er
een boek over te schrijven:
BE NY. Het werd een
bestseller! Het is de meest
verkochte stadsgids van New
York in België en zelfs de
New York Times pikte hem
op. Fier dat ik was!”
Zijn passie voor New York
uit hij verder als erkend
stadsgids. Met succes. “Na
een tijdje had ik zoveel werk
dat ik een gidsorganisatie
begon, voor en door
Belgen. Nu heb ik 3 vaste
medewerkers het hele jaar
door. In de drukke periode –
meestal de tussenseizoenen
– zijn ze met ca. 15 mensen.
Allemaal Belgen die hier
wonen en verzot zijn op de
stad.”
Leukste job ter wereld
Zowel professioneel als privé
gaat het Patrick inmiddels
weer voor de wind. “We
ontvangen jaarlijks 4.000
à 5.000 Belgen voor een
fiets- of wandeltour. We
werken samen met de
Blauwe Vogel en ontvangen
zo heel wat groepen. Verder
doen we vooral in de herfst
veel incentives voor Volvo,
Citroën, UNIZO, Voka, … En
dan zijn er nog de bekende
Belgen: Urbanus, Paul
Jambers, Theo Francken,
Didier Reynders, enzovoorts.
Ik ben dus professioneel
toerist. Een plezantere job
bestaat toch niet?”
Thematische fiets- en
wandeltochten
Naast de standaardtours
waarvoor iedereen zich
kan inschrijven, organiseert
BE NY ook privétours te
voet en met de fiets. En
dat kan helemaal op maat.
“In september komen
bijvoorbeeld een 150-tal
bakkers op bezoek. Dan
leggen we een link met
bakkerijen in New York. Of
als er een architectenbureau
komt, helpen we hen om
contact te leggen met
lokale architecten. De
meeste fietstochten gaan
door in Central Park want
dat is ervoor gemaakt.
Dan werken we samen met
fietsverhuurder Unlimited
Biking.”