Carlo è un adolescente inquieto . Le relazioni affettive all ’ interno della famiglia sono difficili e complesse . Il disaccordo dei genitori che sfocerà nella successiva separazione , lo sguardo giudicante della madre che lo mette a confronto in modo antitetico con la sorella , le prolungate assenze del padre che fugge dalle dinamiche familiari da cui si sente oppresso , accrescono il suo disagio . Altrettanto conflittuali sono i rapporti con il mondo esterno e con l ’ ambiente scolastico in cui egli sperimenta un sentimento di noia che si unisce alla scontentezza per gli insuccessi scolastici . Questa fragile condizione esistenziale ha un unico punto d ’ approdo nella figura della nonna paterna che si fa chiamare da tutti Moma . Lei diviene , nel corso del racconto , il punto di svolta , la possibilità che le oscurità del presente possano rischiararsi attraverso la narrazione degli eventi del passato in cui la nonna è stata in parte protagonista . Qui il destino di Carlo si interseca con quello del pittore Giovanni Segantini . Carlo è affascinato da una piccola riproduzione di un ’ opera del pittore che si trova nella sua camera . L ’ immagine , raffigurante una madre che tiene in grembo un bambino , proteggendolo amorevolmente con il suo sguardo ed il suo corpo all ’ interno di uno splendido paesaggio naturale , è la differente visione della vita , è l ’ inizio di un nuovo percorso esistenziale che , partendo dai racconti della nonna , lo porterà a riconoscere sé stesso ed il proprio valore . Il quadro era stato regalato da Giovanni Segantini al nonno di Carlo che lo aveva conosciuto personalmente ; le vicende esistenziali del pittore si