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ERBORISTA
Le piante per lo stress
fisico e mentale
L
Dottor
Danilo Di Capua
Laureato presso la Facoltà di
Farmacia dell’Università degli
Studi di Urbino “Carlo Bò”
a parola “stress” indica una
serie di sollecitazioni di natura
estremamente varia, che si verificano normalmente nella vita di
ciascun individuo. Letteralmente stress
significa sforzo, tensione, sollecitazione ed indica il logorio cui è sottoposto
ciascuno di noi per effetto degli accadimenti della vita.
Normalmente lo stress non è necessariamente un evento negativo,
poiché nella storia dell’uomo è servito a far procedere il genere umano e a determinarne l’evoluzione:
infatti i forti stimoli esterni, gli ostacoli
da superare, la lotta, hanno sempre costituito una spinta vitale verso l’adattamento all’ambiente e il conseguente
miglioramento della specie. In generale
quindi lo stress, inteso come stimolo
al cambiamento, è essenziale nella
vita, poiché costituisce la motivazione
necessaria per passare da una certa
situazione ad un’altra sia nei rapporti
affettivi e sociali, sia nel lavoro, nello
studio eccetera. Si parla in questo caso
di “stress costruttivo”.
Quando però le sollecitazioni esterne diventano eccessive per essere affrontate in
modo costruttivo, l’energia dell’organismo
si esaurisce e nell’organismo finiscono per
alterarsi equilibri biochimici importanti,
che possono condurre col tempo a diversi
disturbi, fisici e psicologici, che coinvolgono il sistema immunitario, l’apparato
gastrointestinale, il sistema cardiocircolatorio e il sistema nervoso. Un esempio
di come lo stress può condurre al logorio
delle strutture dell’organismo è rappresentato, per esempio, dalla produzione
eccessiva di radicali liberi che si verifica
in seguito ad una sovrastimolazione fisica
e psicologica, tanto che si parla di “stress
ossidativo”.
In medicina e nella comune accezione
del linguaggio e dei modi di dire di ogni
giorno, il termine stress si è imposto
per indicare e spiegare alcuni sintomi
molto diffusi, rappresentati da malessere indefinito, senso di stanchezza e
debolezza generalizzati, ansia, colon
irritabile, ulcera, tendenza alla depressione, calo delle prestazioni fisiche e soprattutto mentali, come l’abbassamento dei livelli di attenzione e una
diminuzione dell’attività cerebrale, con
conseguente riduzione della memoria.
Questa condizione si determina general-
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