EMPRENDEDOR
Revista mensual
PUBLICADO POR EL CLASIFICADO( 323) 796-2209
Billy Chi Durán
Un emprendedor Made in Ecuador
Desde la mitad del mundo hasta California: Ecuador Origin Products importa, cada semana, alrededor de 125.000 tallos de rosas
POR: DIANA VIVEROS | L. A.
La pasión por los negocios está en su ADN. La sagacidad para emprender y asumir riesgos la heredó de su padre, original de China. Su espíritu sociable y desenvuelto se lo atribuye a su madre ecuatoriana.“ Mi na-
turaleza, mi esencia son los negocios, soy mitad chino y los chinos traen el don de los negocios”, dice sonriendo.
Billy Chi Durán, ingeniero comercial y licenciado en leyes, nació en Guayaquil( Ecuador) hace 42 años y hace 21 comenzó su vida en California. Aunque nunca se
consideró un estudiante destacado, aquí se forjó como un migrante emprendedor, decidido, con un gran don de gente y muy orgulloso de sus raíces.
Tan orgulloso, que cuando creó la empresa Ecuador Origin Products( OP), en 2018, lo hizo pensando en abrir una ventana para que los productos ecuatoria- nos, potencialmente de origen agrícola, lleguen a los hoga- res de las familias norteamericanas. Y lo logró.
Desde la tierra fe- cunda de la mitad de mundo, hasta la costa oeste de Estados Unidos, importa un promedio de
500 cajas semanales de rosas naturales, lo que equivale a
125.000 tallos. Entre más de 300 variedades de colo- res está la Freedom( roja), Playa blanca( blanca) o la Light pink, algunas de las fa- voritas de los clientes.
El camino no ha sido fácil, asegura. Como todo emprendedor ha tenido que enfrentar adversida- des. Pero el inge- nio y la capacidad de adaptación le permitieron reinventarse. Ecuador OP comenzó con la venta de chocolate fino
de aroma— o chocolate negro—, pero con el tiempo se dio cuenta que no era un producto de consumo masivo sino exclusivo, por lo cual no se daba la suficiente rotación en las perchas.“ Entonces, comenzamos a perder dinero”, admite. Los altos costos de operación no le permitieron mantenerse. Sin embargo, la empresa no murió, resurgió en el 2021 con un nuevo producto: las rosas.
“ El chocolate nos hizo perder plata, pero también nos hizo ganar las cuentas”, se refiere a que aunque la importación de chocolate no prosperó, logró establecer canales de distribución en cadenas de supermercados que hoy mantiene con la venta de rosas. Es decir, aprovechó las oportunidades que se abrieron después de un aparente“ no éxito”. Lo que confirma la idea de que el“ fracaso” es la puerta del éxito para un buen emprendedor.
En cuatro años, las rosas ecuatorianas han explorado nuevos mercados, llegan a 8.000 diferentes puntos de venta, entre retails y wholesales, ubicados en los estados de California, Hawai, Texas, Colorado y Nevada. También en Canadá: Montreal, Alberta y Vancouver.
Billy es un líder presente en el negocio: dirige, escucha, planifica y resuelve. Su celular es su oficina: sin horario de cierre y con batería inagotable. Su esposa es su apoyo y su equipo de trabajo es como su familia, los ve y los escucha todos los días porque el negocio no se detiene, ni siquiera los fines de semana. �