“ Chaz Davies was a rival !,” said Rea , with great decisiveness at the recent Czech Round in Most . “ On track and off track . On track he was a tough competitor and obviously it helped the rivalry that were both competing to win world Championships at the time . On different manufacturers ’ bikes . There was an intensity . Unfortunately we were both from the UK . Normally you get bigger rivalries across different continents or different countries . But my first real taste of a rivalry was with Chaz . When you were a genuine race winner - like Chaz was , like I was - every weekend you know you are going to line up and fight . It creates that rivalry .”
There were also off-track verbal grenades being lobbed between the Ducati and Kawasaki garages at times . “ A few things happened that really spiked the rivalry . Our paths only really crossed when he first came to WorldSSP . It did not help that in 2016 he deserved to be second in the championship but I helped Tom Sykes to finish second by getting in between them guys in Qatar at the final round of the championship .”
There were some heated words between them at times too . “ I also got in his way in qualifying at Assen once - and he got really spiky over that ,” said Rea . “ I didn ’ t actually mean to get in his way , it was a massive mistake from my side . But he took it really bad , and he produced a Facebook statement ; he clearly didn ’ t write it . But he threw me to the lions and made me out to be some kind of ruthless , dangerous rider . Ok , there is probably a bit of ruthlessness in my riding but no more so than competing against fast riders who are winning races . I didn ’ t like that . Didn ’ t feel there was any need for that .”
Now the Rea rivalry with Davies has seemed to transfer to Alvaro Bautista . They have had their moments , especially at Magny-Cours a couple of years ago , after a collision .
So as we can see , rivalry is still alive and verbally kicking in WorldSBK .
Should we be grateful ? Or a bit ashamed ? Well , a personal rivalry may not be a positive motivation , but niggle and true sporting rivalry has always been part of bike racing history . There seems little chance of it going away anytime soon . véritable vainqueur — comme l ’ était Chaz , comme je l ’ étais — chaque week-end , vous savez que vous allez vous aligner et vous battre . Cela crée cette rivalité . »
Il y a également eu des échanges verbaux en dehors de la piste entre les box Ducati et Kawasaki à certains moments . « Il s ’ est passé quelques événements qui ont vraiment attisé la rivalité . Nos chemins ne se sont vraiment croisés que lorsqu ’ il est arrivé en WorldSSP . Cela n ’ a pas aidé qu ’ en 2016 , il méritait d ’ être deuxième au championnat , mais j ’ ai aidé Tom Sykes à terminer deuxième en m ’ interposant entre eux au Qatar lors de la dernière manche du championnat . »
Les deux hommes se sont parfois échangés des propos houleux . « J ’ ai également gêné Tom Sykes lors des qualifications à Assen , et il s ’ est montré très agressif à ce sujet , a déclaré Rea . Je n ’ avais pas l ’ intention de le gêner , c ’ était une grosse erreur de ma part . Mais il l ’ a très mal pris et a publié un message sur Facebook , qu ’ il n ’ a manifestement pas écrit . Mais il m ’ a jeté en pâture aux lions et m ’ a fait passer pour une sorte de pilote impitoyable et dangereux . D ’ accord , il y a probablement un peu de rudesse dans ma pratique , mais pas plus que de se mesurer à des pilotes rapides qui gagnent des courses . Je n ’ aimais pas cela . Je n ’ avais pas l ’ impression que c ’ était nécessaire . » Aujourd ’ hui , la rivalité entre Rea et Davies semble s ’ étendre à Alvaro Bautista . Ils ont eu leurs moments , notamment à Magny-Cours il y a deux ans , après un accrochage .
Comme nous pouvons le constater , la rivalité est toujours vivante et verbale en WorldSBK .
Faut-il s ’ en réjouir ? Ou avoir un peu honte ? Une rivalité personnelle n ’ est peut-être pas une motivation positive , mais une véritable rivalité sportive a toujours fait partie de l ’ histoire de la course moto . Il y a peu de chances qu ’ elle disparaisse de sitôt .