TERUGBLIK MET ROCCO GRANATA (88)
'Het mooie leven van een rasoptimist'
Kapellen, Antwerpen. 17 Mei 2022.
Met een warme glimlach verwelkomt Rocco Granata ons (Ben Holthuis en mij) in zijn prachtig gelegen villa in Kapellen. De koning van het Italiaanse levenslied tikt de 88 aan, maar van stilzitten is er in zijn groene oase geen sprake. Een exclusief kijkje achter de schermen bij de man die generaties liet dansen.
Een Italiaans paradijs in het Belgische Kapellen. Als je de oprijlaan van zijn imposante villa in Kapellen oprijdt, waan je je voor even niet meer in het noorden van België, maar eerder op de zonovergoten heuvels van Italië. De rust, het groen en de stijlvolle architectuur weerspiegelen precies wie de bewoner is: een man met een groot hart, verfijnde smaak en een diepe liefde voor het goede leven.
"Iedereen vraagt me wel eens wat mijn geheim is," lacht Rocco terwijl hij ons voorgaat in zijn mooie stulp. "Maar het is heel simpel: blijf van het leven houden, blijf genieten van de kleine dingen en zorg dat er altijd muziek in huis is.
Aan de muren van de villa hangt de geschiedenis van een legendarische carrière: gouden platen, zwart-witfoto’s met wereldsterren en herinneringen aan die ene megahit die zijn leven voorgoed veranderde.
VAN DE MIJN VAN WATERSCHEI TOT WERELDROEM
Het verhaal van Rocco blijft een van de mooiste sprookjes uit de muziekgeschiedenis. Als jongentje van tien verruilde hij het zonnige Calabrië voor het Limburgse mijnwerkersbestaan. Niemand kon toen vermoeden dat de jonge immigrant met zijn accordeon uit zou groeien tot een van de bekendste artiesten ter wereld.