De hertogin van Windsor was niet zo'n onaangenaam persoon als de pers haar afschilderde, aldus Joan Collins.
JOAN COLLINS SPEELT WALLIS SIMPSON IN DE NIEUWE FILM 'MY DUCHESS', DIE ZICH RICHT OP HAAR LAATSTE LEVENSJAREN.
Simpson, een Amerikaanse gescheiden vrouw wier relatie met Edward VIII leidde tot een constitutionele crisis, werd door wijlen koningin Elizabeth, de koningin-moeder, "die vrouw" genoemd en kreeg grotendeels de schuld van zijn troonsafstand.
Maar Joan vertelde aan Vogue: "Ik ben altijd gefascineerd door vrouwen die door iedereen als onaangenaam worden afgeschilderd. En als je de façade afpelt, kom je erachter dat ze dat eigenlijk niet zijn."
Ze voegde eraan toe: "Als ik Wallis ooit had ontmoet, had ik haar kunnen troosten over hoe de pers mij behandelde toen ik Alexis [Carrington, de schurk in Dynasty] speelde."
De film laat zien hoe de zieke en geïsoleerde hertogin onder de invloed kwam van Suzanne Blum, een Hollywood-advocaat gespeeld door Isabella Rossellini.
Simpson overleed in 1986, 14 jaar na haar man. De 92-jarige Joan raakte geïnspireerd om zich te verdiepen in het latere leven van Simpson en haar relatie met mevrouw Blum na een bezoek aan Villa Windsor in Parijs begin jaren 90, waar ze de toegewijde butler van het echtpaar, Sydney Johnson, ontmoette.
"Ik vroeg hun butler, Sydney: 'Wat is er met haar gebeurd?' en hij keek bedroefd en zei: 'Nou, ze kreeg een relatie met een vrouw die de controle over haar overnam, maar ik praat er liever niet over'", vertelde de actrice aan Vogue.
De film is geregisseerd door Mike Newell, de regisseur van Four Weddings and a Funeral, en geschreven door Louise Fennell, de moeder van Emerald Fennell, de regisseur van Wuthering Heights. Vogue beschreef de film als "deels koninklijke biopic, deels horrorfilm over een psychotische vrouw, met een vleugje erotische thriller en een flinke dosis camp".
Mevrouw Blum zou de toegang tot Simpson hebben gecontroleerd en, nadat ze haar enige wettelijke vertegenwoordiger was geworden, haar bezittingen hebben verkocht.
Volgens Rossellini ontwikkelde mevrouw Blum een "psychologische obsessie" met Simpson. "We hebben het er vaak over gehad: 'Is ze lesbisch?', maar voor mij is het complexer dan dat," zei ze.
"We kennen allemaal wel iemand die aan het einde van zijn of haar leven achteruitgaat, en er is iemand die voor die persoon zorgt. Eerst denk je: 'O, godzijdank,' en pas later kom je erachter: 'O nee, o jee...'"